」

岳池宴見我們不說話，更是肆無忌憚，仿佛下一刻他便能坐穩龍椅，掌控江山了。

可下一刻等待他的，既不是龍椅也不是江山，是一個誰都沒想到的消息。

江南水寇嘩變，駐守大軍潰敗。

原本只是北境、東北岌岌可危，如今就連江南都亂了。

老皇帝被幾封軍報壓得嘔血不止。

寢宮內，濃重的藥味混著血腥，壓得人喘不過氣來。

御醫們來來回回，忙成一團。

明黃紗帷隔絕著天子與臣子。

「北境，東北，咳咳……霓珞，葶，葶鳶，你們去平叛……

「江，咳，江南，江南之亂……池宴，池宴咳咳，你，你去。」

跪在地上的岳池宴倏地抬頭：「父皇，您龍體有恙，兒臣不能離京啊！」

「聽，聽朕的……」老皇帝一口氣分三口喘，「江南，你去……」

「父皇！」

「四殿下。」

在場唯一一個沒跪著的，是守在紗帷前的裴景承，他冷著聲說：「陛下的話不是征求你的意見，而是圣旨。」

「裴景承！」岳池宴陰狠地瞪著他。

「四殿下還是遵旨辦事，去江南平亂吧。」裴景承不把他的惱怒放在眼里。

老皇帝喘了幾口氣，又說：「你們在外征戰，一應……一應軍資，由，裴，裴卿籌備。朕，已交代過他，他……咳，他心……心中有數。」

有數的不止是裴景承。

在場所有人心中都有數了。

什麼螳螂在前，什麼黃雀在后，都錯了。

這是一局棋，我們所有人都是棋子，而裴景承是執棋之手。

離開皇宮時，岳葶鳶忽然問：「現在，你還會把脖子露給他咬嗎？」

我沉默無言，沒回答她的問題。

43

出征那日，是深秋中難得的晴朗天，無風也無浪。

三路大軍分別從三個門啟程離京。

我與岳葶鳶、岳池宴并沒碰面。

但我沒急著走。

站在城門上，舉目看向長龍一般的隊列漸行漸遠。

這一站，便是三個時辰。

從早站到晚。

直到最后一隊人馬整裝待發，準備出城，副將走到我身邊，低聲說：「將軍，該出發了。」

「再等等。」我說。

「您還要等多久？」他問。

「再等一炷香，他若不來，我便不等了。」我這麼說完，吩咐他燃香。

一根線香燒了起來。

越燒越短，越燒越細。

原本無風的好天氣，竟也刮起風來，有風助力，香燃得更快了。

眼看著那點紅光燒到了底。

我低下頭，苦笑一聲。

算了。

不等了。

他不會來了。

我轉過身，邁向下城墻的臺階。

就在一步踏出時，臺階最底，白衣無塵的絕世美人，正淡淡看向我。

「三個時辰又一炷香……」

他抬腳往上走，邊走邊說：「我也就值這麼多，罷了，自己在你心里什麼分量，我早該有數，也早該認命的。」

等他說完，人已站在了我面前。

我有太多太多的問題要問他，但此時此刻，卻什麼都說不出來。

于是，在沉默片刻后，我開口道：「一隊兵士一千五百人，排兩列縱隊，以標準軍步一齊邁進，大約需要半刻鐘光景走出城門。」

「算學不錯。」他客觀點評。

「所以，」我凝視著她，「我們還有半刻鐘時間。」

「不需要那麼久，我只給你和我，一人一句話的機會。」他朝我笑了一下，「你先說。」

好！

事到如今，千言萬語，也頂不過最后一句。

我先說。

我從腳邊捧起一個半大不小的木盒子，遞到他面前。

「這是很早以前我便想送你的東西，是送你，不是送君卿與，更不是送裴景承，只是送你這個人的。

與江山相比，不夠重，它很輕，卻是我最想給你，也唯一能給你的東西。」

把盒子交給他，我說：「該你了，最后一句。」

他掂了掂盒子，嘆了口氣：「果然很輕。」

我：「沒了？」

他瞥我一眼：「說好的一人一句，你超過了。」

「一句話可以是百十個字，也可以是千萬個字，你就給我留四個字？裴景承，你到底有沒有心啊？」我氣急敗壞，當場破防。

「好，我再補一句。」

他朝我溫柔淺笑，輕聲慢語：「但已夠重。」

我：「……」

要不還是讓我死在戰場上，真當他亡妻算了！

44

行軍七日，我重抵北境。

第二天便和漠北打了個面對面。

此后大大小小的仗，打了無數。

軍資糧草，從未短缺。

岳葶鳶來信也報平安。

與此同時，江南之戰，場場大捷。

裴景承三碗水端平，不偏不倚，更沒有暗下狠手——這完全不像他的作風。

三大戰役打了兩月有余，直到入冬，才分出輸贏。

原本我打算暫留北境，整頓軍務，但一封來自帝都的密信，徹底打亂節奏。

「皇帝病重，危！」

我迅速安排好守軍，用最快速度，帶大軍返城。

北境與東北相交之地，我與岳葶鳶合兵一處。

一路上，消息不斷。

我知道，在我們急行回程的同時，岳池宴也在路上。

如今只看，誰能在皇帝駕崩前，先一步入城。

先入城者，必得天下。

我們日夜兼程，趕到帝都城外時，正好與岳池宴的江南守軍撞上。

雙方大軍在城外對峙，彼此虎視眈眈。

就在此時。

轟——

轟——轟——

九聲喪鐘響徹天地。

大胤皇帝駕崩了。

緊閉的城門緩緩開啟。

素服百官跪在御街兩旁，裴景承緩步走出。

他手中握著明黃一道圣旨。

無數雙眼睛盯著那道圣旨，那上面的名字，將決定這日月乾坤、萬里江山的下一個主人。