我的丫鬟寶娟，其實是我同父異母的姐姐。我爹來京中考試，為了攀附我外公，娶了我娘。

他兩頭瞞著，后來他老家發了大水，寶娟的娘被人欺負，失了智。

寶娟帶著她娘跋涉千山萬水，找到我爹。

這些我們剛開始都不知道。

1.

我爹帶著寶娟進來，對我娘說：「婉娘，這是我老家同村的侄女，家里人都淹死了，只留她一個女孩兒帶著一個瘋瘋癲癲的老娘，既然求到我這里來了，我總不好坐視不管，我看泱泱缺個丫鬟，不如……」

泱泱是我的名字。

我娘很善解人意，沖寶娟招手，寶娟過來，愣愣地看著我們，怯怯地叫了聲：「夫人安好，小姐安好。」

我娘看著她道：「長得挺乖巧的。以后你就給我們泱泱做伴兒，陪著她好了。」

寶娟 12 歲，一雙手，不像是干重活的。但她的腳穿著的鞋子破了，里面的腳趾又黑又是血污。

那是一雙走了很遠的路的腳，她娘在外面的柱子那里，瘋瘋傻傻的樣子，渾身都是難民的模樣。

我娘把最偏僻的一個廢舊的院子給她們倆單獨住。

2.

我很新奇地過去看她。

她打水，仔細幫她娘擦身體、洗腳、換衣服。

她娘嘴里在說胡話，但是不打人，有時候高聲啊啊地叫兩聲。

還好不用鏈子鎖起來。

我扒著門瞧，她看到我，跑過來問：「小姐，是有什麼事嗎？」

我搖搖頭，把手里的糖給她：「寶娟姐姐，吃糖。」

她吞咽了下口水，還是搖搖頭：「你吃。」

她們上午就在我們家門口徘徊了很久，但我爹上朝去了，管家問不出個所以然來，也沒放她們進來，過了午后，我爹回來，見了她們，在外面說了很久的話，才帶她們進來的。

我娘叫廚房給她們送吃的來，廚房還在做。

她道了聲謝，把糖喂了她娘吃。

她娘顯然餓得狠了，直接吞了下去，被嗆到了，一直在咳嗽。

3.

下人送了飯來，寶娟先給她娘一碗飯，她娘狼吞虎咽地吃，她才開始吃。

我撐著下巴看她們。

吃了飯，她又開始伺候她娘，擦嘴，洗臉，帶她去睡覺。

我問她：「你走了多遠的路？」

「兩個月。」

「那你們吃什麼？」

「乞討到什麼就吃什麼，半個饅頭、爛掉的菜葉，有時候要能搶得過野狗才行。有時候沒有人家，就吃樹皮，吃蟲子，有時候山廟里老鼠多，捉到了老鼠，也能吃。」

我感覺有點惡心。

「為啥來找我爹？」

「老家淹水了，什麼都沒了，我們沒錢、沒房子、沒糧食。」

「我爹是個大善人。」我說。

爹的窮親戚挺多的，爹經常拿錢出去接濟他們。

寶娟看了屋子一圈，笑了下。

那時我還不懂她的笑。

4.

寶娟很勤快，適應得也很快。

我起床后，她給我穿衣裳、梳頭發，給我洗臉。

我每天要去學堂，她也幫我拿包。

我覺得有她很好。她今年十歲，比我大三歲，能帶著我。

我爹有時候敲打寶娟，道：「如今你無依無靠，又帶著個瘋瘋癲癲的娘，好生伺候小姐，往后給你找個靠譜的夫家，你也算苦盡甘來了。」

她低眉順眼說是。

寶娟學問也好，她會寫字，會認字，還會背詩。

我娘見她教我認字，便做主讓她跟我一起上學。

我娘懷著身孕，還要帶著弟弟，我平時不好去吵她，便常常找寶娟玩。

5.

她是個挺孝順的女兒。

她娘拉在了身上，她幫她娘擦身體，洗那些又臟又臭的衣服，眉頭不會皺一下。

她還會唱歌哄她娘睡覺。

她娘嘴里經常說：「寶娟，找到你爹，咱們日子就好過了。」

每次她都不厭其煩地說：「是的，娘，你乖乖聽話，我帶你去找我爹。」

剛開始我問她：「你爹在哪里？」

她喜歡幫我梳頭發，梳成各種樣式，聞言總是說：「我爹在外做生意，也死了，這不過是我娘的一個念想。」

寶娟真的很慘，這年頭很多人都過得辛苦，所以很多寒門子弟才要鉚足了勁兒參加科舉考試，只要有個一官半職，下半輩子便不愁了。

過了三個月，我再去找寶娟，她正臉色發白地坐在凳子上，一副被嚇到了的樣子。

「寶娟姐姐，你看我娘給我做的新衣裳，好看嗎？」

她看到我，終于忍不住流淚了。

我忙問：「誰欺負你了？是不是那些小廝又嘲笑你娘？我告訴我娘，幫你出氣！」

6.

家中的小廝看寶娟漂亮，有時候會出言調戲，寶娟不理他們，他們有時候就會笑話她娘，說她娘瘋了，不如賣出去，趁著年輕有點姿色，還能賣點錢。

「不是，」她拉住我的手，小聲道，「這事你別告訴別人。」

我鄭重地點點頭。

「我娘，她好像懷孕了。」

我睜大了眼睛。

「怎麼會懷孕的？」

「我們在路上的時候，她被一群流民……」她哭著說，「可能是那時候懷上的……」

寶娟說過她娘原來很溫柔很能干，我一直想不通為什麼突然就瘋了，原來是這樣的原因。

「那怎麼辦？」我拿手絹給她擦了擦眼淚。

「我想去買副墮胎藥給她吃。」

她沒錢，我爹說寶娟現在還小，把錢給她存起來。

我把我的壓歲錢拿了出來，趁著中午休息時，我們去了藥房抓藥。

7.

我們騙廚房是給寶娟娘治咳嗽的藥，借了廚房，熬了藥，再端給她娘。