一百年前鐵達尼號遇難的救生船
獲救後,他寫下來17頁的回憶錄:
「只要我活著,那一夜我永遠無法忘記,當船尾開始沉下水底時人們互相的哭喊聲,我聽到在那最後一刻,許多人彼此絕望地呼喊:‘我愛你,我愛你!’」
查理·萊托勒
鐵達尼號52名高級船員,除了二副查理·萊托勒,其餘全部遇難。
「有些男士,不管是巨富還是普通人,絕不願意搶佔救生艇上的婦女和兒童的位置,至死保持紳士風度……」
英國愛德華七世時代是英美推崇紳士風度的巔峰時代,在最後的關頭,史密斯船長還在大聲吶喊:「男人們,別忘了我們是英國人!」
斯密斯船長
管道大亨本傑明·古根海姆知道大限將至,他穿上華麗晚禮服:「我要死得體面一些,像一個紳士」。
「這條船不會有任何一個女性,因為我搶佔了救生艇的位置而留在甲板上。我不會死得像一個畜生,會像一個真正的男子漢。」
美國百萬富翁:本傑明·古根海姆
梅西百貨創始人伊西·斯特勞斯,是當時世界第二巨富,他已經67歲,8號救生艇船員提議:
「我保證不會有人反對像您這樣的老先生上小艇。」
他卻堅定而紳士地回答:
「我絕不會在別的男人之前上救生艇。」
他的太太63歲的羅莎莉拒絕上救生艇,她說:「這麼多年來,你去哪我去哪,我會陪你去你要去的任何地方。」
梅西百貨創始人:斯特勞斯夫婦
最後他們蹣跚地走到甲板的籐椅上相互依偎著,一起等待生命的最後時刻。
後來,紐約布朗區為斯特勞斯夫婦修建了一座紀念碑,上面刻著一句愛情宣言:
Many waters cannot quench love,neither can the floods drown it.(再多的海水都不能淹沒我的愛。
再多的海水都不能淹沒我的愛
阿斯特去世時才47歲,還沒有來及規劃遺產繼承問題,他留下的遺產1.5億美元,根據生前遺囑,他的長子文森特(還不滿20歲),繼承了7200萬美元,女兒愛麗絲獲得1000萬美元信託基金,瑪德琳獲得500萬美元信託基金。
不過遺憾的是可能因為童年不幸,他的兒子文森特後來並沒有守住家族的巨額遺產,不但沒能創造祖輩父輩的財富,還違背了祖爺爺的家族祖訓:
「除非是為了增加其他地產的價值,否則不要賣掉你手中的地產。」
後來,他陸續賣掉了繼承的總價值4000萬美元土地。
這個敗家子不僅賣地,還把家族的財富全部留給了第三任妻子布魯克·阿斯特,可謂把祖爺爺的祖訓徹底拋在腦後了。而他的這位嬌妻在丈夫死後,陸續把家族的財產又捐出去了做公益了,截止1959年布魯克去世,累積捐出的財富2億美元。
《孟子》曰:「君子之澤,五世而斬。」也許富過五代,本身就是一個魔咒。古今中外,人性的貪婪,大抵難逃此魔咒。
曾經顯赫一時的美國第一豪門富貴沒過百年,就此沒落了,令人唏噓不已。
可惜,歷史沒有如果。