于大邕女子，尤其是后妃而言，其隆重程度，堪稱數禮之首。因此每年的親蠶禮，往往會提前半年預備，這也是顧青昭等四妃接手后不至于手忙腳亂的緣故。

　　依大邕歷，每年三月十五，為皇后親蠶的大日子。

　　因宮中無后，則以榮太后代勞。

　　親蠶禮之前，榮太后已經齋戒沐浴三日，到了正禮這日，榮太后親率眾嬪妃及勛貴、權臣女眷祭拜蠶神嫘祖、并采桑喂蠶。

　　能主持親蠶禮，瞧著自然是榮耀，可里頭也有說不盡的心酸。

　　其間，榮太后光是換禮衣都不下三四套，更要時時保持最雅致的儀態，不能出一絲錯漏。

　　如顧青昭這樣的嬪妃，只需要從頭到尾一直站著觀禮，跟著叩拜即可，可這一場場下來，已覺得乏累無比了，榮太后只會更累。

第164章 親蠶禮

　　清風輕拂，耳畔有輕微的風聲。

　　顧青昭站在人群里，遠遠看著高臺上一舉一動皆莊嚴肅穆不曾有一丁點失誤的那位老人，心中對榮太后的敬意，逐漸升至頂峰。

　　世人皆道，榮太后乃是百年難遇的奇女子。

　　她想：便是太后這一身的能耐，就是常人終其一生都難以淬煉出來的，更遑論其他。

　　饒是處處與齊賢妃不睦的裴貴妃呢，對榮太后也都心服口服，在慈安宮時也會下意識收斂了鋒芒。這不僅僅是因為她的身份，更多時候，是敬佩于榮太后之魄力與仁厚之德……

　　這一年的親蠶禮與往年一般，不曾有絲毫風波。

　　近暮時，太后率眾人返回，鸞駕仆一歸宮，淅淅瀝瀝的雨便落了下來，長長的宮道漸漸被雨水鋪滿，殿外的廊檐下，積水啪嗒啪嗒垂落，滴到小水洼里，發出悅耳的聲響。

　　本來忙碌一日，該困倦的，可不知怎地，顧青昭竟是到了眼下也沒有困意，索性支起支摘床坐在窗邊，淡看殿外的風雨。

　　沈臨拿了外袍來，輕手給她披上，“雖說是三月里了，可這雨一下天就冷了，娘娘可要小心著涼。”

　　她回神，笑著攏了攏衣裳，“多謝姑姑。”

　　沈臨揚眉淺笑，給她端了熱茶來暖身子。

　　顧青昭雙手抱著茶盞，想起一事來，“姑姑在宮中年久，可知曉林太嬪？”

　　“算不得多了解，隱約知道一些，娘娘想聽哪方面的？”沈臨向來自謙，她這麼說，顯見比旁人更能清楚一些內情。

　　“我聽說林太嬪的兄長林大人是在戶部當差，林家怎會與廬陵侯扯上關系？”雖說官宦和勛爵互通姻親也是常有的事，可世襲廬陵侯一家子。自打封侯起，就一直駐守在廬陵封地，最近的一次入宮，還是之前恪王逼宮的時候。

　　這樣八竿子打不著的兩家人，怎麼就湊到一起了？

　　沈臨到底年歲大，知道的不少，她解釋：“林家雖是京城里的舊族，可最早正是從廬陵發跡的，根兒也在廬陵。林老太公致仕后，就回了廬陵去，是以林家在廬陵當地，是首屈一指的望族。”

　　“原來如此。”顧青昭恍然大悟，難怪林太嬪膝下的公主能與廬陵侯世子訂親呢，可見是早有來往的緣故，這樣就說得通了。

　　“還有一事，聽聞兩位長公主是同年出生的？”那就必然有一位不是林太嬪親生的。

　　沈臨頷首，“正是，福卉長公主排行在三，是昔年一位美人所生，比福安長公主就大了幾個月。”

說到此處，她默了默，“只是那位小主子運道不好，生下長公主次年就因病離世了。因與林太嬪有故，便將長公主托付給了太嬪。兩位長公主年齡相仿，又一同教養在林太嬪膝下，因著太嬪不曾厚此薄彼，兩位長公主自小便守望相助相處和睦，也算是宮里口口相傳的佳話了。”

　　聞言，顧青昭點了點頭，“這也是難得。”

　　親蠶禮后，秀女大選之事便更抬上日程來。

　　榮太后放了權，顧青昭和裴貴妃龔嬪三人便很是忙碌起來。

　　一晃便是小半月的光景，到三月末時，秀女初選已過，數百秀女也齊齊入住大邕后宮后頭的儲秀宮和毓秀宮學習規矩禮儀。

　　而在這些時日里，后宮里的嬪妃們也沒閑著。

　　要說最叫人矚目的兩件事，還都是近幾日在御花園里發生的。

　　據說那一日，被降位后的采女方氏在御花園翩翩起舞，正巧碰上了前往御花園散心的景安帝。景安帝感慨方采女舞姿動人，方采女也聲淚俱下細數往日過錯，一心認錯很是誠懇，景安帝因此動容。

　　于是本以跌落下去的方氏，驟然間東山再起，引得張美人為首的一眾嬪妃很是不滿。

　　這也引得三日前方采女在御花園散步時，與張美人起了糾葛，張美人竟一時失手打了方采女！裴貴妃大怒，斥責張美人不守宮規罰抄女則。

　　至此，方氏之恩寵，仿佛又回到了之前的模樣，后宮也再次不平靜起來。

　　丹青繪聲繪色地說著近來宮里發生的事情，面上很是氣憤，“裴貴妃很是抬舉方采女，奴婢聽說，茯苓宮的掌殿女官都巴結著方采女呢，全然不顧其他幾個嬪妃的死活。”