只有經過春闈之人才曉得，貢院里頭真不是人待的。

　　果然，等十五那日顧青禮出來之時，已然腳步虛浮、氣若游絲了，只勉勉強強保持了個讀書人的體面。

　　這還是算好的了，定力差些的，一出貢院就暈了，是被自家小廝抬上馬車拉回去的。

　　顧青禮到家之后，足足睡了大半日才緩過勁來。

　　十七日晨起，一家人好不容易一起用個早膳，卻來了位不速之客。

　　“我今日來也不是為著別的，仍然是為著青昭丫頭的親事而來。”沈大夫人一來就端了架子，提著嗓子說道：“真不是我說，四妹妹你也該細想想，姜大公子病弱，這姜二公子未來可是要做伯爺的，青昭嫁過去要不了幾年便是伯爵夫人了。”

　　她端著茶微微抿了口，“雖說上次你們娘倆冒犯過我，可到底咱們是血親。我又去與承化伯夫人說了青昭好些好話，人家這才不計前嫌，松口愿意讓青昭進門。這可是大好的事情啊，你們可別再放過了。”

　　顧夫人好險才忍住沒把手邊的茶盞扔她臉上去。

　　自打看清了這些人的嘴臉之后，真是覺得她們樣樣舉動都惡心至極。

　　“大嫂子說完了嗎？”顧夫人冷冷瞥她一眼，“若是母親和大嫂子都覺得這伯府好，何不將沈大姑娘嫁過去？”

　　“四妹妹你怎的這樣不知好歹？我好心好意來給你家青昭丫頭介紹親事，你竟如此不懂禮數。”沈大夫人眼睛都瞪圓了。

　　“好心好意？！你真當我不知那姜二公子是什麼人？”顧夫人也怒了，站起身來死盯著她，眸光直放冷光，兇狠盡顯。

　　沈大夫人何時見過這樣的她，一時又是怕又是心虛的。

　　“這……這……你怎麼會知道？不管如何，人家好歹是伯府公子，你家青昭丫頭一個六品官的女兒，能攀上伯府已是天大的好事了，倒還嫌棄人家。”她越說竟是越覺得自己有理起來，還鄙夷顧家人，“莫不是眼瞧著青禮參了科舉了，想著他中進士了為妹妹尋個更高的門楣？”

　　“不是我說啊，青禮才十八，天下有幾人能一次就中？四妹妹還是不要高興得太早。別到時候撿了芝麻又丟了西瓜。”

　　這話說得尖酸刻薄又無禮，好在顧青禮沒在這里，否則定是要難受的。

　　“我家青禮中不中礙著你什麼事了？嫂子若是眼熱，便叫你家文哥兒也快些考中個舉人呀。舉人都不中，還提什麼進士呢？”顧夫人愛子心切起來，也是發狠，“還說給我家昭兒介紹親事？你要真稀罕，你就自己嫁去，別來禍害我昭兒。”

　　這發起飆來，顧青昭都看得咋舌。

　　沈大夫人頭一次覺得招架不住這個生性懦弱的小姑子，還沒反應過來要開罵呢，便被攆出了顧府。

　　只得咒罵著離開了。

　　“娘別理那些人，哥哥好不容易從貢院出來，咱們要高興才是。”顧青昭拉了母親坐下來。

　　“昭兒說的是。”顧玄難得興致好，提了酒來與妻兒同飲。

　　“我就是氣不過，她們那樣壞心腸，倒像是我們欠了她們的。”顧夫人顯見氣得不輕。

　　“為那些不相干的人，不值當。”顧玄親自給她倒了酒，笑意吟吟遞到她手邊來，“等終選的事情了結了，約莫也該放榜了，到時候咱們再為昭兒尋一位好男兒。”

　　“嗯，說的是。”顧夫人贊同道。

　　“其實，女兒倒覺得婚事不必操之過急。”顧青昭放下筷子，正色道。

　　聞言，一家人都看向了她。

　　“太子殿下近來身體抱恙，可諸位親王卻一個勝一個的年輕力壯，不乏才能出眾又出身極好的。女兒覺得，不僅是我，就連哥哥，此時都不宜定親。”

　　本來顧玄都打算好了，等放了榜。若是顧青禮榜上有名，便可以開始定親事了，而顧青昭也能沾哥哥的光，尋個更好些的夫君。

　　可顧青昭這話，卻猛地叫他醍醐灌頂起來。

　　“為何不能定親？”顧夫人不解。

　　顧玄和顧青禮卻是曉得了她話中的深意。

　　朝中大臣們都是耳聰目明之人。

　　太子病弱，儲位之爭已然初現端倪，大臣們定會看準一位皇子下注，可朝堂官員牽一發而動全身。若是站錯位，說不得就是萬劫不復。

　　虧得顧玄官位不高，只要不行差做錯，就出不了問題。若是給兒女定了親事，多了姻親關聯，牽扯得就越多，反而麻煩。

　　“阿昭說的，也正是我所想。”顧青禮不是一心只讀圣賢書之人，他深知朝廷如今的境況，自然是不肯輕易將顧家置于危險之中。

　　顧玄沉思片刻后緩緩點頭，“那此事，便緩緩為之，咱們不急。”

　　“如今，便等著約莫放榜了。”

　　說來也巧，終選就定在了放榜那日。

　　這一世她沒有「因病」不入終選，名字可還在花名冊上呢。

　　不過顧玄使了些銀子，托人把顧青昭的名字往后移了。

　　眾所周知，能通過終選的秀女，名字都是排在前三頁的。

　　許多人家花大功夫，只為了讓把秀女名字使勁往前移動，顧家卻只叫往后移，這樣輕松的差事，自然是要水到渠成的。