“但是，這樣便有兩個問題，一來，丞相的災年還沒來，咱們各處積壓的糧食差不多都爆倉了，再過不久，新糧變成陳糧，發霉腐爛，全都砸手里了。二來，再這麼收下去，銀子撐不住了，各處絲廠，商行，窯廠和酒樓的掌柜都紛紛來信，再把銀子都挪去買糧，他們也要撐不出了”

　　說完這些，衛照見霍時玄的臉色越來越難看，以為他終于意識到問題的嚴重性，便試探著勸道：

　　“少爺，您看，是不是先停止收糧？”

　　霍時玄的表情很冷，卻沒回答他的問題，只是問道：

　　“你是說，現在各處都在傳......北燕即將來犯，朝廷國庫虧空，打仗沒銀沒糧。所以試圖騙老百姓先屯糧，朝廷讓屯糧，都是為了戰爭準備？”

　　衛照愣了一下，點頭道：“是，之前沒怎麼聽說，這幾天突然就傳的厲害了，說朝廷是坑百姓屯糧。然后像趙子勛在位時一樣，以朝廷的名義賒糧，先拿去急用，至于給不給銀子，誰也不知道”

　　“百姓們當年被趙子勛坑怕了，許多人都信了這話，不甘心白白把糧食屯著送給朝廷。所以干脆留夠吃的，把多余的都賣了”

　　“一來您給的價格高，二來，坊間傳聞，您是朝廷的人，他們覺得把糧食賣給您，就算到時朝廷怪罪，他們也不怕，所以都爭著賣給您”

　　他說完，小心翼翼的看著臉色已經完全冷下去的霍時玄，遲疑道：

　　“少爺，這事于我們收糧有益，我以為這些話是您傳的”

　　霍時玄冷笑一聲，把手里的賬本重重扔回書案，閉上眼，陷入了長久的沉默，眉宇間的褶皺幾乎能夾死一只蟲子。

　　衛照在他的沉默和冷寂中，終于緩過神來，面色稍稍變了變，“不對，少爺，這是有人故意的！”

　　少爺是信了丞相的災年之說。所以才大量收糧，少爺收糧的目的雖是讓皇帝不敢動他，但更多的也是為國為民。這個時候，又怎會故意引導百姓把所有屯糧賣出？

　　更何況，少爺本就是跟朝廷對抗，才不屑借用朝廷的名義收糧！所以這些話，不是少爺讓人傳的！

　　“少爺，連我最初聽到時，都覺得是您讓人散播的消息，那朝廷的人會不會也如此想？皇帝會不會調查您？”

　　衛照面上盡是擔憂和惶恐，霍時玄閉著眼在椅子上靠了一會，深鎖的眉心，卻與衛照擔心的不同。

　　“朝廷不是問題，有謝謙在，他定然會信我，他會有辦法幫我解釋。況且還有吳庸在，我憂心的，是謠言背后之人”

　　利用他，害他，這都不是問題，關鍵是，這人明顯在擾亂民心！

　　眼看著災年在即，北燕虎視眈眈。偏偏這個節骨眼上，民心動搖，讓百姓對皇帝不滿。

　　自古，君民一心才能所向披靡，民心亂，容易引起暴亂，彼時內憂外患，這仗，還怎麼打！

　　霍時玄讓衛照給他磨墨，寫了厚厚的一封信，本是想讓衛照親自去送，后想到他還有其他事，便喊來了阿戒。

　　“你去馬場挑一匹好馬，即刻啟程，用最快的速度把信交到吳庸……不對，直接交到謝謙手里吧”

　　有些事，還得謝謙自己斬斷！

　　阿戒領了命飛奔而去，衛照跟著霍時玄出了書房，“少爺，那現在怎麼辦，還繼續收糧嗎？若是災年再不來......”

　　“衛照”

　　霍時玄打斷他的話，看著院中厚厚的一層積雪，突然問他，“你覺得今年冷嗎？”

　　衛照不明所以，卻是拉著斗篷縮著肩膀道：“冷，比往年都冷！”

　　霍時玄拍著他的肩膀輕嘆道：“我有種很不好的感覺，今年咱們怕是要在這過年了，你讓人多準備一些過冬的衣物，食物，炭火”

　　“還有馬場，谷物干草這些該添置的都提前添置了，御寒保暖一定要做好，具體的雷旭比較清楚，讓他提前準備，所有東西都用最好的，銀子你看著周轉，不夠就來找我”

　　衛照傻眼，這是啥意思，災年要來了？

　　……

　　衛照的擔心并非多余，皇帝在聽到那些謠言后，確實懷疑了「六爺」。

　　他欲讓人查六爺，謝謙勸阻，“皇上，臣以為，此人敢這麼明目張膽的廣收糧食，必然不是什麼大奸大惡之人，應該也不怕朝廷查，除非他是活膩了”

　　“臣以為，比起這個六爺，更應該調查背后傳謠之人，那才是最可怕的，此人意在擾亂民心！”

　　欽天監的人急急來報，說這兩日觀天象，星宿變動，詭也，災象已現，災年將至，吳庸早一步看出天象，卻是在欽天監匯報完才跟皇帝道：

　　“皇上，臣當日算出大周會有一個貴人，能助皇上解決災年的問題，臣以為，這個「六爺」出現的時機恰恰好，如謝尚書所言，六爺敢在朝廷眼皮底下搞出這麼大動靜，必是不怕朝廷查的，皇上不若再觀察觀察，以臣之拙見，此人或許就是那個「貴人」，皇上該拉攏”

　　吳庸素有神算子之稱，這種時候，他的話自然無人能反駁，且如今朝堂上，丞相勢力獨大，丞相之言，大多人都是附和的。

　　皇帝自然也是信吳庸的，他的話如定海神針，讓眾人逐漸焦灼的擔憂稍稍松了些。