如棠上茶笑道：“皇貴妃今日大大掃了臉面，皇上讓娘娘處置和嬪娘娘，這面子可算大了。”

　　皇后笑道，“和嬪歷來攀附高貴妃，和本宮做對，她也有今日。”

　　如棠笑道：“可不是，今后皇貴妃少了和嬪，就如同老虎拔了牙齒。”

　　“文蕙替本宮換衣裳，楠竹你先下去歇息。”皇后款款起身道，“稍后本宮帶你去拔了老虎的牙齒。”

　　如棠退下，梧桐跟了出來。

　　梧桐憨厚笑道：“我們笨笨的，總不得娘娘心意，只有你回來，娘娘臉上才有笑容，我們都盼你早日回呢。”

　　如棠忙笑道：“你是有福氣的，不比我是個辛苦命。”

　　梧桐輕聲道：“娘娘這些日子胃口不好，也不讓請太醫。”

　　如棠：皇后的身孕快兩個月了，馬上要瞞不住了。

　　“或許是天氣熱。”如棠笑道，“弄些甜甜酸酸的小菜或許好些。”

　　梧桐忙道：“姐姐提醒得是，可是娘娘胃口為何會不好，我擔心是自己伺候不周呢。”

　　如棠笑道：“你別自責，你瞧瞧宮里這大小事情，玉壺姐姐又離開了，娘娘忙不過來，咱們多分擔些。”

　　梧桐笑道：“姐姐和玉壺姐姐的關系甚好。”

　　如棠道：“從前是不錯，如今她是夫人，高高在上的，過不了多久就淡了。”

　　梧桐感嘆道：“姐姐若是出人頭地了，會不會也忘了我們？”

　　如棠笑道：“我可不愿意出人頭地，我就想安安穩穩到二十五歲出宮，多掙些銀子，回老家伺候父母兄弟。”

　　梧桐笑了：“我也是呢。”

　　夜色下的后宮到處星星點點的燭火，皇后帶如棠和小柱子來安寧宮，和嬪的宮殿。

　　皇后吩咐兩人：“守好門，本宮和和嬪說一會話。”

　　如棠應了。

　　等皇后進去，如棠道：“柱子，你守外門我守內門，有事也好照應。”

　　柱子什麼都聽如棠的，應了出去。

　　夜里安寧宮很安靜，并不隔音，如棠仔細聽著里頭的說話聲。

　　侍女太監們都讓內務府清走了，只有碧桐跟著。

　　和嬪木然坐著，并沒有點蠟燭。

　　碧桐提醒：“娘娘，皇后娘娘來了。”

　　和嬪并不起來，淡淡看了皇后一眼繼續發呆。

　　皇后母儀天下過來，點了燭光坐下道：“皇上給你兩條路，你可想好了？”

　　和嬪冷笑道：“你希望我選死這條路，對不對？”

　　皇后扶了扶鬢邊的簪子道：“本宮當然是希望你出宮。”

　　和嬪愣了愣道：“你不希望我死嗎？”

　　“就沖你對本宮你啊我的，本宮當然希望你越慘越好。”皇后冷笑道，“所以本宮希望你出宮活著。”

　　和嬪道：“愿聞其詳。”

　　難道活著會更慘？

　　皇后笑道：“你弟弟已經死了，聽說被憤怒的百姓分成碎塊燒成了灰，你們和府已經抄家沒了，你母親被流放了，你出宮怎麼活呢？”

　　和嬪的眼神沒有光澤。

　　“本宮替你想想。”皇后笑著勾起和嬪的下巴道，“你長得還不錯，可以去青樓當個頭牌，也可以去給富貴人家當妾，如果人家敢要你的話。”

　　如棠：怕是沒人敢。皇帝的女人誰敢染指。

　　皇后又笑了：“若沒人要你，你只能上街要飯，你猜猜看那些被你弟弟害了的孩子家人們，會饒了你嗎？”

　　碧桐道：“娘娘可以去高府，有皇貴妃娘娘庇護，當個丫鬟過余生是沒問題的。”

　　“你出事到如今，高璇璣可來看過你？”皇后笑道，“她巴不得和你遠些避嫌，你還在做夢嗎？沒了利用價值，你連狗都不如。”

　　碧桐道：“娘娘有積蓄，可以去誰也不認識的地方過日子。”

　　皇后笑笑道：“有積蓄的女子，恐怕走不出京城。”

　　和嬪道：“我還可以去廟里，青燈古佛。”

　　皇后冷笑道：“有本宮在，哪個廟里都不會收留你。佛祖，普渡眾生唯獨度不了你。”

　　和嬪道：“你已經贏了，一定要趕盡殺絕嗎？”

　　“別人本宮不會趕盡殺絕，可是你，本宮非殺不可。”皇后冷冷道，“你幫著高璇璣，壞了不少本宮的大事。”

　　和嬪眼中已是絕望。

　　皇后冷冷道：“你當初進宮的時候，本宮覺得你雖然是屠夫出身的，但卻是可造之才，對你好主動招攬你，你居然拒絕了本宮，選擇了高璇璣，你看高璇璣并不能救你，你后悔了嗎？”

　　如棠：還有這段往事？

　　和嬪抬起頭：“高璇璣雖然蠢，但她為人天真，高興不高興都在臉上，你卻攻于心計，我跟你說話都覺得毛骨悚然，換了如今的我依然選擇高璇璣。”

　　皇后道：“你如今還有什麼選擇。”

　　和嬪冷笑道：“我就是死也看不起你，一幅清心寡欲但是什麼都想要的模樣。”

　　皇后冷冷：“那麼你可以死了。”

　　“柳如棠你等等。”和嬪道，“我有一件事不明白，想問問你。”

　　皇后笑道：“智慧如和嬪的，還有不明白的嗎？”

　　和嬪懷疑道：“你有時候冷靜沉著，機智得令人害怕，有時候蠢笨如狗，貪婪自私，你為什麼要這樣？”

　　和嬪不知道皇后換了好幾次人，想想也是，哪有三個人長得如此像的呢？

　　皇后笑了：“你死了就明白了。”

　　有些秘密皇后不會說。

　　和嬪笑道：“你以為你就穩穩贏了嗎？柳如棠，我看未必。”

　　如棠：不好，和嬪不會說出自己和元泓的事吧。

　　皇后轉身目光如炬：“你知道什麼？”