玉壺壓低聲音，眼中噴火：“若不是你背叛主子，主子怎麼會被活埋？”

　　“燒火丫鬟遲早有這一天。”香沁狡辯道，“和我有什麼關系？”

　　玉壺冷笑：“那麼，你用全家性命來威脅我？讓我繼續為柳如滟賣命，也和你沒有關系嗎？”

　　香沁辯解道：“我全家父母兄弟何嘗不在夫人手里，咱們能有什麼法子？”

　　“主子答應過，會替我們救出家人。”玉壺眼中帶了悲痛，“是你背信棄義。”

　　香沁冷笑不止：“燒火丫鬟是有些小聰明，可她怎麼會是夫人的對手，你太信她了。”

　　玉壺道：“我們不是一路人，今后還是少來往。”

　　香沁也冷笑：“既然如此，咱們分道揚鑣。”

　　帶著傷感和惆悵，玉壺坐在廊下看落雪，身影落寞孤寂。

　　如棠端了熱茶過來：“姐姐喝些熱水吧，外頭冷得很，凍病了不值。”

　　玉壺道：“謝謝你上回救了我。”

　　在庫房若不是如棠及時出現，柳如滟必定會責罰玉壺。

　　“這是我和姐姐的緣分。”如棠笑道，“我進去伺候娘娘了。”

　　玉壺道：“去吧。”

　　玉壺看著如棠的背影，總覺得身段有些熟悉。

　　平白又得了一萬兩銀子，如棠心情極好，次日午后又熬湯送去御書房，恰好高首輔在。

　　御書房臺階下，綠梅掩映著窗欞，如棠俏生生站著等候。

　　高首輔的聲音中正平和傳來：“皇上，戶部稟告國庫入不敷出。”

　　元泓驚道：“去年今年都是豐年，怎會入不敷出？”

　　“先帝七下江南，國庫十室九空，臣等勉力維持十余年，今年實在是艱難。”高首輔的哭窮時不忘表功。

　　“古話說開源節流，讓戶部想法子開源，至于節流……”元泓想了想，“朕會稟告太后，除了慈寧宮外，各宮開支減半供應。”

　　高首輔道：“圣上英明，如此甚好。”

　　元泓道：“還有一事，母后想念懿德公主，你看看朝廷可有空缺，將駙馬調任回來。”

　　高首輔笑道：“臣說過幾次，駙馬總說男子志在四方，不能靠公主，一定要立功才來京城。”

　　元泓笑道：“也罷，崔家根基在南方，勉強到北方也是不適應，明年抽空讓姐姐回京探望便是。”

　　兩人又說了別的政務，高首輔方退下，昂首闊步走出御書房。

　　如棠垂手站在綠梅下，如同最平常謙卑的宮女。

　　汪德海見如棠來送湯，稟告了元泓。

　　元泓讓她進來：“皇后可好些了？”

　　“娘娘似乎好些，只是還有些乏力。”如棠笑著奉湯道，“還有便是心里掛念皇上。”

　　元泓接了烏雞湯喝：“口感不錯。”

　　見元泓喜歡，如棠眉開眼笑：“這是用上好的烏雞，加上大棗、桂圓等熬了六個時辰。”

　　元泓盛贊道：“這份心思無人能及。”

　　如棠笑道：“皇上喜歡就好。”

　　元泓想想道：“宮內即刻要節儉開支用度，各宮用度減半，若是超出的銀子各宮自行補上。如今皇后生病，鳳儀宮的用度照常就好……”

　　如棠跪下道：“娘娘早聽說了支出虧空，特地讓奴婢稟告皇上。若是后宮裁用度，鳳儀宮理當帶頭減去四分之三。”

　　千萬別便宜柳如滟。

　　我再幫她減點。

　　元泓驚訝道：“皇后已經預料到了？還主動說要裁減更多？”

　　如棠含笑道：“皇后說她在宮外有產業，不愁銀子用度，請皇上不必為她擔心。”

　　元泓笑了，是的，棠兒在宮外有田宅鋪子，以她的聰慧怎麼會缺少銀子。

　　“皇后賢惠，堪為后宮表率。”元泓道，“傳令褒獎皇后，讓六宮嬪妃都學著些。”

　　這麼一來，豈不是暴露了？

　　柳如滟得弄死自己。

　　如棠忙道：“娘娘再三叮囑奴婢，請皇上一定替她保密。”

　　元泓奇道：“這又是為何？”

　　如棠道：“娘娘并未明說。奴婢猜想娘娘的心思，必定是一來不愿讓宅子田地讓人知道，二來只想靜靜養病，替皇上分憂，并不愿出頭。”

　　元泓大為贊賞道：“皇后心思細密，朕準了。”

　　如棠謝恩，元泓再次賞賜了二十兩。

　　如棠：天天進賬。

第九十九章 香沁陷害如棠

　　各宮的橘紅燈籠次第亮起，溫暖了冬夜的大雍后宮。

　　伺候完湯水，已是天黑。

　　如棠回房間清理家當。

　　入宮半月來，訛詐了柳如滟兩萬兩，元泓先后賞賜了七十兩，賢妃賞的金瓜子值個十幾兩，再加宮女分例、平時的碎銀子等等，也算身價不菲了。

　　留下兩百兩零用，其他如棠全部拿了，乘著夜色來找小鵬子。

　　小鵬子見了這許多銀票，嚇了一跳：“楠竹，你哪里弄這麼多銀子？”

　　如棠笑道：“皇后給的。”

　　“你哄我呢，賞賜主子能有這麼多？”小鵬子笑道，“莫非你替主子賣過命？”

　　可不是賣過命。

　　如棠低聲笑道：“皇后聽說我認識亥叔，知道亥叔做賭場和高利貸，特特讓我拿出去請亥叔幫著放貸，不然放著也白放了。”

　　不這麼說，恐怕小鵬子不敢帶出宮。

　　果然，小鵬子信了：“這還差不多，不過皇后還差這點銀子？”

　　如棠笑道：“宮里馬上裁減用度，我們娘娘這不是弄些活錢用嗎？你可千萬別和人說去。”

　　小鵬子更信了笑道：“我絕不說半句。”

　　如棠拿了幾個金瓜子給他道：“你留著打酒喝。”

　　“這些小事，你不必客氣。”小鵬子笑道，“若亥叔知道，必定會責備我。”