花如月把他們的神色看在眼里，心里松了一口氣，這才起身。

　　又說了幾句閑話，她借口拾掇東西，就回去了。

　　這里暫時應該沒什麼大事，葉山就帶了十個親兵，還有家義劉揚帶路，去山那邊探查敵情了。

　　李老四則帶了剩下的幾個兵卒砍樹做爬犁，搓繩子，準備給女子們拉行李。

　　果然，女子們陸續拿了行李下來，堆放在草棚里。

　　最后，加上四百多本書，裝滿了七八個爬犁。

　　女子們巧笑嬌羞的道謝，李老四沒覺得怎麼樣，幾個兵卒可是臉紅，越發忙的團團轉。

　　三天后，葉山等人回來了，他們運氣好，抓了一個蠻人，勉強把附近的蠻人兵力問了個清楚。

　　眾人不能再多停留，萬一被蠻人發現，追過來，就不好走掉了。

　　臨到出發的時候，李老四看著這群嘰嘰喳喳的女子，實在忍耐不住，就請了花如月說話。

　　“花班主，我們答應帶你們上路，自然會盡心盡力，但你們也要做到一路上聽指揮，因為山林里危險很多，下山到碼頭之間還有幾里路，若是碰到蠻人，都會有性命之憂。若是因為誰不聽安排，連累了大伙兒，那別怪我手里的長刀無情！”

　　花如月瞳孔一縮，趕緊說道，“好，李四爺盡管吩咐。我們都會聽安排，不會拖累大伙兒。”

　　李老四也沒客氣，指了她身上的裙子。

　　“你們都把裙子換了，改成長褲，換上方便走路的鞋子，褲腳和袖子都扎進了，否則容易進蚊蟲。身上香粉之類都洗掉，容易引來野蜂。趕路時候盡量不要發出聲音，特別是驚叫，驚動了大野獸就是大麻煩。

　　“采花之類小樂趣，都收起來，不容許偏離大隊，否則被毒蛇咬到，隊里沒有大夫可以救治。最大程度保持體力，把力氣都用在走路上，我們要盡快趕到江邊碼頭。”

　　花如月聽得皺眉，但也點了頭，可她身后的女子們卻是不滿了。

　　“我們進來的時候，也翻山了，照樣穿著裙子，也沒耽擱趕路啊？”

　　“就是啊，我一直擦著香粉，哪有什麼野蜂？”

　　李老四根本不管這些，直接扔下一句，“兩刻鐘后出發，不愿意走的，可以留下。愿意跟著走，就要守規矩!”

　　說著，他就扭頭去檢查爬犁了。

　　四百多本書放在一個爬犁上，他和家義輪流拖著，否則不放心。

　　女子們再不高興，也不想留下來。兩刻鐘后，她們都拾掇好了，這才出發。

　　路上隊伍里，靜悄悄的，誰也不敢說話，但很快就不成了。

　　山路難行，又是抄了近路，腳下都是藤蔓和枯枝，女子們不是這個扭了腳，就是那個刮傷了臉頰，哭哭唧唧，沒完沒了。

　　兵卒們初始還會憐惜一二，把受傷的女子放到爬犁上，但女子們躲懶怕吃苦，胳膊刮傷都要坐上去。

　　一日下來，幾乎一半女子都沒走幾步路，剩下一半也是病歪歪。

　　兵卒們拖著爬犁，累個半死，還要張羅著扎營，檢柴燒火，就有些不耐煩。

　　偏偏還有女子嬌嬌氣氣的嚷著要熱水泡腳洗臉，把兵卒們當奴仆使喚了。

　　李老四看在眼里，也不開口，葉山更是裝作沒看到。

　　他們之前提醒過了，但兵卒們還是把持不住，這幾日不但被女子們套話兒，還經常為女子們說情。

　　如今讓他們徹底體會一下，什麼是美人恩，他們才能長記性。

　　李老四不知道什麼是歌舞團，也沒看過歌舞，但想想也知道，這些女子是靠取悅富貴之人活命的，平日想必也沒少被男子們嬌慣追捧。

　　如今落難，雖然可憐，卻也改不了一些習性。

　　他不鄙視她們的出身，卻也不愿意親近，不愿被她們驅使。

　　來時八九日，歸去大半月。

　　眾人終于走出山林，隱約看到江水的時候，已經是半個月后了。

　　一群女子早沒了嬌氣的模樣，各個包著頭，背著包裹，纏著褲腳，同山野村婦沒什麼區別。

　　上路第三日，她們就徹底耗盡了兵卒們的耐心和憐惜，然后撿柴燒火，燒水煮粥等雜活兒都落到了她們身上。

　　她們只要不是傷重，都要憑借自己的雙腳走路，再沒有任何優待。

　　女子們也不再同兵卒們調笑談天，多了幾分畏懼，隱約還藏了惱怒和怨恨。

　　葉山帶了兩個兵卒先回了碼頭報信，尋人接應。

　　花如月想了想，就換了一身衣裙，梳妝盤發，雖然眉眼間依舊帶了疲憊，卻因為貌美，看上去更讓人憐惜。

　　李老四見了，猜到她的心思，也沒搭理。

　　他可是急壞了，一晃兒出來差不多一個月了，家里不知道怎麼惦記呢。

　　早知道這些女子如此麻煩，他討了藏書就走，一定不會帶上她們。等回到江南說一聲，讓侯爺派人去解救也行啊。

　　但世上哪有后悔藥啊！

　　眾人慢慢下山，藏在林子里，等著接應。

　　黃昏時候，終于有大隊人馬跑了過來。

　　見到自己人，兵卒們都是高興迎出去。

　　女子們也是忍耐不住，紛紛擠到前邊。

　　花如月被簇擁在中間，抬頭望向山路上。

　　幾百人的騎兵隊伍，馬蹄聲聲，帶起塵土，聲勢浩大。