常虎一家全靠常虎一人養活，沈老將軍覺得心中有愧，便一直私下里拿銀子救濟。當時常在青年紀還小，沈信卻已經到了快要成家的年紀，沈老將軍甚至還玩笑說，要常在青當自己兒媳婦。只是沒等看到沈信娶妻，沈老將軍就去世了。因著沈老將軍暗地里幫扶常虎一家無人知道，在這之后，常家和沈家就再沒了往來。

　　不曾想卻是在這個時候常家找上門來。

　　常在青眼底閃過一抹憂色：“這次突然冒昧打擾，心中實在過意不去的很，給沈家添這樣的麻煩……。”她看向陳若秋：“在青自知要求突兀，夫人若是覺得不便，在青這就離開。絕不會給沈家添麻煩。”雖說如此，低眸的瞬間，卻還是忍不住咬緊了唇。

　　陳若秋親切的拉起她的手：“青姑娘這是說什麼話，你爹既然救了我公公一命，你們常家就是咱們沈家的恩人，再說了，老將軍當初與常家的交情，也是過命的兄弟，咱們都是一家人。既然都是一家人，看著你有難處，我們總不能袖手旁觀的。”她拍了拍常在青的手：“在青姑娘只管在咱們沈家住下，明日我帶你去見老太太，不過老太太進來身子不適，脾性不大好，只怕你還要擔待些。”

　　常在青連稱不敢。她態度自然又禮貌，并不扭捏卻也不自來熟，很容易讓人生出好感。便是陳若秋這樣有些小心警惕的人，對著常在青也是言笑晏晏。

　　常在青一家住在柳州。之所以突然來沈府，的確是遇上了一出麻煩。常虎在幾年前就去世了，常家只有常在青和自家娘親，常夫人常年纏綿病榻，前些日子也終于重病不治，葬了常夫人之后，卻有柳州的官家公子想要搶常在青回府做妾，常在青被逼得走投無路，差點就一根白絹懸梁自盡，卻被自家奶媽救了回來。

奶媽便告訴常在青，或許常虎的故人沈老將軍能救她一次。

　　常在青小時候是見過沈老將軍的，依稀記得是個十分豪爽大度的軍人，也實在想不出別的出路了，這才湊齊車馬費來到了定京。剛來沈府恰好遇著了陳若秋，陳若秋打聽出前因后果后，就將陳若秋安置下來。

　　陳若秋笑著看向常在青：“在青姑娘身在柳州那樣的水鄉，定京城不比柳州，也不曉得飯菜合不合口味。那西院可住的習慣？”

　　“夫人客氣了。”常在青笑著答道：“夫人照顧的十分周到。西院住的地方也十分貼心。不過……”她有些疑惑：“西院那樣大的院子，平日里竟是空著麼？”說罷又覺得自己有些唐突，笑道：“這樣問有些失禮，還請夫人不要責怪。”

　　“我拿你當自己人，有什麼責怪不責怪的。”陳若秋笑道：“也就不瞞你了，你知道咱們府里，其實是有三房人的。威武大將軍想來你也是聽說的，便是咱們沈家的大房，只是兩年前府里生出些誤會，大房搬出去住了。我與老爺想要解釋，可大哥大嫂一家去了小春城，前不久才剛回來。我們有心想要解釋，奈何這誤會實在是太深。”陳若秋說著說著，面上顯出些無奈的神情來，搖頭道：“也是不知道如何是好了。”

　　常在青一愣：“依夫人這般說，那西院……”

　　“那西院原先就是大哥一家住的地方。”陳若秋道。

　　常在青恍然大悟，瞧見陳若秋有些傷感的模樣，便勸道：“夫人不必太過介懷，世上總歸是血濃于水的，既然是誤會，總會解開，何況是一家人。

時日長了，便是夫人自個兒不說，想來沈大將軍也會覺得這些事情不足掛懷的。”

　　陳若秋笑了，道：“這些道理我都知道的，不過聽青姑娘這麼一說，心中倒是寬慰了許多。”她瞧著常在青：“沈府里若個個都是你這般通透的人就好了。你這般什麼都懂，日后若是無事，還請教教玥兒。這孩子平日里被我們捧在手心，怕是慣壞了，也有你這樣聰明的人來教才是好呢。”

　　“夫人言重了，”常在青跟著笑道：“玥兒知書達理，冰雪聰明，我在柳州并未見過這般聰慧的姑娘。想來在定京城里也是數一數二的佼佼者。女子本就該這樣，博學多才，倒是能有些不一樣的神采。”

　　這不露痕跡的恭維，說的陳若秋心中熨帖極了。同常在青說的越發熱絡，直到快接近晌午的時候才讓常在青回去。

　　待常在青走后，詩情一邊擦著桌子一邊小心翼翼的問道：“夫人果真要留著那位青姑娘麼？”她猶豫了一下才提醒：“如今府里開支越發大，只怕老太太知道了會不高興。”

　　沈老夫人眼下是越發吝嗇，要真知道了常在青來了沈府，沈府要花銀子養個閑人，自然是心中一萬個不滿意。所以陳若秋先前就告訴了常在青沈老夫人最近脾性不好，希望她多多包容。

　　“那個眼皮子淺的老婦知道什麼，”陳若秋面露不屑：“成事不足敗事有余，哪里又看得到以后的事？”