”

“古往今來，朝代更迭，哪一朝的世家不是前一朝的寒門？寒門代替了世家，上位之后想的也是貪腐，可見推翻取而代之未必就全是全權之策。”

“一國朝事繁雜，去腐積弊宛如割肉剔骨，非一朝一夕，更非一人之力可做到，這條路很長，也需要很多的努力。”

“您不要站到世家對面，相互權衡，只要是對國之有利的，不應拘于是世家還是寒門。”

“自古以來，是貪官多還是清官多？心思純凈正直之人自然好用，但這樣之人不過風毛菱角，陛下您應有融人之量，讓更多人為您所用，將大部分有些私心，卻又不是惡到極致得人用上。”

“一味絞殺罷官，只會將人都逼到您的對立面，您只會更被動，阻力更大。”

“削藩王，整律法，辦鹽稅，整軍隊，保科考公平，百姓衣裳富足，遇冤有升，此間亂象，您這輩子，能完成其中兩項，便是可流芳百世的開明君主。”

貞元帝聽的心中一動，眼前漸漸清明，“顧修，你回來幫朕吧。”

“陛下，您想要天下清明，臣可以做您和世家，寒門之間那個平衡的點，助您新政通順，只是您若是要臣回來，臣需要向您討一樣東西。”

顧修撩起眼皮，直視帝王道。

“什麼？”貞元帝安奈住心中悸動問。

“臣要陛下的信任，陛下想要做明君，臣可做拖住君王的名臣。”

“臣要同陛下同臣，君臣永不相負。”

年輕的帝王豁然從梨花木圈椅上起身，拳頭拍在手心，來回在屋中走了三圈，在顧修面前定住。

親自弓腰扶他起身：“我答應你。”

“你我君臣永不相棄。

”

貞元帝同顧修秉燭夜談一夜，次日清晨，回到宮中還精神奕奕。

彼時，后宮一眾嬪妃正牽著皇子公主向皇后請安，這其中，包括蓮貴妃和他的二皇子。

長子故去，二皇子是他的長子。

“父皇。”

“陛下。”

蓮貴妃盈盈一笑，稚子聲音脆嫩，邁著不太穩健的步子撲進他懷中，滿眼皆是孺慕之思。

寶座上的皇后抱著不足兩歲的嫡子，溫柔的看著這一幕。

貞元帝心中一暖，忽然慶幸，之前聽了丹桂的話，在他們的嫡子差點收到戕害的時候，他第一個懷疑的便蓮貴妃，準確的說，那時候他第一個聯想到的就是儲位之爭，看著這后宮美麗的美人們，各個都是青面獠牙，心中惡漢，不是誰是鬼誰是人。

倒是丹桂這個母親，卻不愿意沒有證據隨便懷疑蓮貴妃，攔著他，沒讓他隨便用疑心定罪，沒隨便傷了父子情，夫妻情分，這才有了今日。

熱熱鬧鬧的拜了年，丹桂見皇帝眼角有疲憊，遣了妃嬪各自回宮，將孩子交給乳母，親自用熱毛巾給皇帝梳洗。

溫熱的毛巾敷在面上，妻子的聲音溫柔如春雨，柔軟的溫情，像是融化了的膠慢慢滲進他的心臟，將他也給悟化了。

意識到自己越發柔軟的心，對丹桂的越來越喜歡，離不開，貞元帝腦子里突然冒出來一個想法，顧修當年將她送過來，要的就是軟化他的心嗎？

算了，疑心無邊界，他不愿意再多想這件事。

帝王還能有普通人的溫暖情感這是一件好事，沉溺這柔情又有什麼關系？

貞元帝突然想到一個人，一身的疲憊忽然褪去，毫無睡意。

“陛下，您一夜未睡，還要出去嗎？”

貞元帝摸了摸皇后的面頰，“想起來一點事，過一會就回來。”

貞元帝召了袁心過來。

自從月影樓得事情之后，他再沒問過那個孩子的下落，這是他第一次問。

“他過的還好嗎？”

袁心回道：“臣為他挑選的人家遠在五百里開外的澧縣，他是臣的舊部，受了傷，不能孕育子嗣，不涉朝臣官場，會被善待。”

“陛下您要見一見嗎？”

“不必，”貞元帝道：“直到他還活著就好了，這件事一定要瞞死了，不能讓任何人知曉。”

袁心道：“陛下只管放心，那戶人家不知他的身份，且當初韻淇的供詞，臣已經照您的想法將供詞給改了，就算有心人相查，也只會認為那是廢太子遺孤，不會有人相信，您會讓他活著。”

貞元帝沉默半晌，“你覺得那個奴婢說的話是真的嗎……他是我的孩子嗎？”

袁心拱手道：“陛下，您想這個沒有意義，就算他活在您身邊，您也會懷疑，他也不可能再有皇族蝶璞，是不是都是一個結果，不必讓自己痛苦。”

貞元帝沉默一瞬，“也是，以后他的事情不必再報，你也不必再關注，我已經饒了他一命，恩至義盡。”

-

到了初七，開年第一次早朝，顧修一等鹿鼎公爵位恢復的消息傳遍朝野，昭示著顧修正式歸朝。

顧修本人正式向沈星語提出來，重新成婚迎娶。

沈星語眼睛睜圓，也沒這規矩啊，還能成兩次婚，“這不合適吧？儀式這種東西就是做給外人看的，何必再去被旁人議論一遭。”

顧修從身后將她籠在懷里，臉貼著的面頰輕蹭：“傻瓜，正是因為正式儀式這個東西是做給外人看的，別人才知道，你，不是她們能惹的起的，別人才不敢輕視你。