那年夫人要給公子選書房侍婢，家生子的適齡女兒都有機會參加，正是這關頭，沉碧的臉叫隔房的松綠給抓壞了，她松綠她父親那壯碩的身材朝那一立，老實的相公啞巴了，一個屁也不敢放。

前年，丈夫醉酒喝死了，她們母子母女居然有了幾天好日子過。

顧家的家生子都住在這一片，沉碧大部分時間都住在閱草堂，很少回來，窄小的一間抱廈，三個姊妹一起住，一張榆木床，床頭一張陳舊的榆木幾，上頭放了一只顏色斑駁的銅鏡，墻角一只半舊的箱籠用來放衣服。

沉碧眉頭皺了皺，看了看身上柔軟的細棉，再掃一眼冷硬的灰色布衾，眼中閃過嫌棄，撫了撫鬢邊新買的銀簪子，挺直了身板站著。

她母親車像個念經的尼姑，轱轆話只有那幾句反復：“娘知你心氣高，可你都十九了，公子擺明了沒有收通房的打算，你沒那做主子的命，別不甘心，做奴才的不都這樣，找個奴才配一對，生兒育女，這輩子就過去了，咱們做女子的最要緊的是本分，可不興做出爬床那起子事情，嫁給二柱，你好歹是正頭娘子，你得為你弟弟考慮。”

本分？

沉碧覺得可笑，本分有什麼用！

本分，只能配個奴才，再生個奴才，一輩子都是奴才。

沉碧真是一分鐘都不想多待了，“你倒是本分，被爹打了一輩子也不敢吱聲，除了得到一身的毛病，你得到過什麼？”

她知道一個人住一間寬敞屋子，有自己私密空間的滋味嗎？

她知道不用受氣真正做一個人的滋味嗎？

她知道夫君值得人崇拜愛慕的滋味嗎？

她知道孩子有一個睿智的父親的滋味嗎？

她什麼都不懂，只知道同一塊爛泥攪合在一起，被打了要忍受，伺候一個渾身臭毛病的男人，為她生兒育女，然后自己落一生病。

沉碧覺得好笑，她一生都活的失敗，怎麼好意思用她爛泥一樣的人生來教她人生的道理。

婦人四十的臉，被生活磨礪的像六十，深刻的紋路交錯，嘴巴外凸，眼神泛著一股子死氣，被自己掉下來的肉諷刺，亦只是麻木的看著女兒，唯一的情緒是惶恐。

惶恐女兒亂來，會累的她眼前清苦卻穩定的生活丟了，她還是那句話：“那不是咱下人日子，你這要是出事，會累著你弟弟的。”

沉碧最瞧不上的就是這個樣子，“我回去了，以后不必再給我說親事，若是出了事，我會自己擔著，不會連累你們。”

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大理寺天牢，腐肉的糜爛味和著血腥氣彌漫在空氣中，令人作嘔，撕心裂肺的慘叫聲頂著屋脊，石壁上的燭火被震的抽搐跳躍。

顧修用帕子慢條斯理擦著指節，牢頭恭敬的將人送出監牢。

牢頭恭敬的想，要說人家得圣上器重呢，就牢里現在關押的這位，身份實在是高，沾著皇室呢，誰都不敢審，只有世子，那倒刺的鉤敢直鉤鉤將人的腎戳個對穿。

不愧是鐵血閻王！

這樁偷換軍械的案子，倒這算是徹底破了。

天牢內沒有天色，顧修提著下擺踩著石階出天牢才知，天色已經黑透了，一片瓦藍的深黑。

他沒有坐馬車的習慣，更習慣這種奔騰的速度。

一盞茶的時間，馬穩穩停在鎮國公府門前，兩只燈籠靜謐在一片細密的雪中。

這天，雪沒完沒了的。

自有下人牽了馬去馬鵬，顧修踩著冷硬的灰色臺階跨進俯門，門房遞上來一只暖和的手爐，“爺，暖暖身子。”

是一只銀質的祥云花紋手爐，有蘋果那麼大，外頭罩了一層薄薄的白色罩子，罩子上繡的一副云月……這針線手藝，有些眼熟。

“誰安排的暖爐？”

“是少夫人，”門房恭敬回話：“少夫人叫管事在這邊支了個爐子，方便奴才們烤火，又撥了這些暖爐過來，天氣寒冷，這樣主子們一進們，都有暖手的東西。”

顧修順著門房指的視線，果然看到墻根的地方放了一只爐子，燃燒的炭火閃著猩紅色的光，旁邊方了一只清漆小幾，幾上放了十來只手爐。

旁的手爐又與這只不同，罩子上的繡品沒有這只來的精細。

“這只？”

門房回道：“少夫人的婢子交代了，這是少夫人的針線手藝，這只是爺專屬。”

顧修覺得這東西娘氣，從來不用這個，暖爐溫度灼人，袖套隔絕了一層，能哄熱一條手臂。

“對了，爺，少夫人還傳話說，做好了飯菜等您一道。”

顧修顛了顛手里的暖爐，也不知聽沒聽進去，邁著步子進了院子。

鎮國公府占地很大，前頭是待客，舉辦宴席，會見朝臣的地方，顧修穿過照壁走向一條長長的甬道，沉碧正好拎了食盒走了出來。

“爺，廚房燉了竹蓀雞，可要去書齋用膳？”

通往西苑的廊蕪，拳頭大小的燈籠連成兩條長串點綴在兩邊，夜色中浮著微弱的暖光，像河燈浮在水波中蕩漾，顧修微微瞇眼，手背在身后，看著燈籠。

小童揣摩著顧修的神色同沉碧道，“少夫人做好了飯菜，爺今晚在主院用膳。