「沈大人那個臉黑的，跟鍋底似的。下朝的時候冷著臉就往家走，結果第二天就告假了。

「聽附近的街坊說，是被沈夫人打了，臉上好大一個巴掌印，根本出不了門！」

我和幾個宮女笑成一團。

……

衛凜走后半年，我終于又收到他的信。

信封中夾著一片楓葉，只有短短幾行字。

「待來年開春，可備一杯凱旋酒。」

要贏了！

衛凜快回來了！

我把信看了一遍又一遍，幾乎抑制不住心底的喜悅和激動。

小心翼翼鋪開一張信紙，我一筆一畫地寫：

「望君平安，盼君凱旋。」

待把墨吹干，我把信封封好，看著窗外蕭瑟的落葉想——

如果現在是冬天就好了。

21

信送出去后，到了冬至，朝堂卻突然與塞北斷了聯系。

玉京的天陰沉沉的，一副風雨欲來的樣子。

朝中一時間風聲鶴唳，人人自危。

我惴惴不安地等著塞北的消息。

元旦前三天的一個夜里，玉京城門被叩響。

驛使來報——

塞北大捷，淪陷城池現已全部收回，我軍已班師回朝，不出三日便可抵達玉京。

舉國歡騰。

皇上下旨赦天下減賦稅，還拉著我商討給衛凜的封號。

大軍回京那天，皇上帶著朝中百官去城外親迎。

我站在宮墻上等了好久，卻沒見到半個人影。

「郡主！郡主！」

我轉身望去，看見我的宮女跌跌撞撞地跑過來，臉色煞白：「小侯爺他……死了。」

人瀕死的感覺也不過如此吧。

雙腿發軟，眼前的所有一切都變得扭曲，耳邊嗡鳴一片，只聽得到自己的心跳聲和呼吸聲。

腦子里只有一個念頭——

衛凜他食言了。

醒來時，太后正坐在我的榻邊閉目養神。

我怔怔地看著屋頂，腦子里不知道在想什麼。

「不要哭了，你方才昏迷時就一直哭，這樣會哭壞身子的。」

太后冰涼的手掌撫上我的臉頰，我這才發覺，自己已經滿臉是淚。

「衛……」我一張嘴便是哽咽，便只好死死咬著牙說話，「衛凜呢？」

太后嘆了口氣，仿佛一夜蒼老了許多：

「在塞北遇到了雪崩，沒有找到人。」

我像是突然抓住了希望：「沒有找到人，那便說明他還活著，對不對？」

太后憐愛地摸了摸我的臉，輕聲說：「是，阿凜一定還活著，我們等他回來。」

22

第五天，衛凜依舊沒有任何消息。

卻有將士在朝中彈劾霖州刺史調換軍糧，以次充好。

由于軍糧不夠，衛凜下令速戰速決，同時也打了敵軍一個猝不及防。

在收回敦城時，他負責帶兵聲東擊西，命另一半將士突襲。

一切都很順利，卻在收兵回營時，遭遇不測。

戰馬缺少糧草暴躁不安，互相頂撞，嘶鳴聲引發了雪崩。

大雪埋住了主帳，而衛凜那時恰好正在帳內休息。

霖州刺史被下了獄，秋后問斬。

在查軍糧一案時，卻又從他身上又順藤摸瓜查出了朝中有官員戶籍作假。

那個官員，是沈清決。

原來，沈清決出生于煙花柳巷，沒有人幫他入戶。

他出了青樓后，想靠讀書考取功名，卻因戶籍原因沒有書院肯收他。

后來，他認識了柳瑩玉。

柳瑩玉散盡財力，替他買了個戶籍，戶籍的原主人早已去世。

沈清決如今用的名字便是戶籍原主人的名字，而他真正的名字叫作蠢奴。

怪不得他前世大費周章將柳瑩玉養在別院，這一世無論如何也要救她一命。

原來是怕柳瑩玉把他的事全都抖出來。

沈清決和柳瑩玉被立即下獄，聽候發落。

23

我沒心思再管他們，只日日派人去打聽朝堂的消息。

整整半個月了，還是找不到衛凜。

所有人都說他死了。

我不信。

我對沈清決的態度如此反常，他卻問也不問，還次次幫我。

他送我安神藥，可我失眠的毛病是從與沈清決成婚后才有的。

我知道，他也重生了。

他活了兩輩子，怎麼可能這麼輕易地就死了。

他說過讓我等他回來。

我搬進了侯府，每日坐在門前等他。

一天又一天過去，終于到了衛凜信中說會凱旋的春天。

但他依舊沒有回來。

衛凜是個騙子。

我把眼淚擦掉。

他沒有在春天回來。

24

他們開始給衛凜搭靈堂了。

我沖進去，砸碎了所有東西。

有人說我瘋了，有人說我可憐。

我一把火燒了那副空棺材，告訴他們：「衛凜還活著。」

沒人信。

太后也不信，她只牽住我的手，要帶我回去。

我不肯，看著素白的靈堂突然哭起來：

「娘娘，衛凜沒有死，他真的沒有死。」

「阿姝！」太后一字一頓地說，「已經好幾個月了，阿凜很可能已經出事了，你清醒一點。」

「是他們沒有用心找！」

我哽咽著說：「我去找，就算衛凜真的死了，我也要把他帶回來。」

「如果你知道阿凜的真實身份呢？」太后突然高聲說。

「阿凜，是當年血洗敦城的烏木爾干的兒子。你阿爹和你的兩位兄長，就是死在烏木爾干的手里。」

太后紅著眼，顫聲說：「那個畜生，他作的惡罄竹難書！」

皇上出身草莽，我阿爹算是開國功臣之一。

當年皇上剛打下半個大慶，塞北異族卻突然來犯。