”

　　夏野抬起頭，向池晝確認：

　　“特別行動部的任務內容，不會被當成八卦，在學校里傳得滿天飛吧？”

　　池晝搖頭，他的手依舊按在夏野的肩膀上，給予他某種支撐。

　　池晝：“不排除有人會討論龍固鎮發生的事，但關于龍固鎮的具體情況，聯盟已經進行了消息封鎖。”

　　他凝視著核心中的人。這是池晝第一次見到夏野的妹妹。

　　少女仿佛是清秀的代名詞，長著一張天使般純潔的臉。

　　身處外星生物的核心之中，仍舊顯得純白無垢，看起來多了幾分詭異。

　　“夏野，這不是你妹妹，”池晝再次重復，“她不受‘首領’的影響，這就是最好的證明。”

　　夏野問：“真的嗎？”

　　其實他真正想問的問題是——那她是什麼？

　　“真的，”池晝神情冷酷，“這是‘首領’的意識凝結體。它們的老把戲了，有時間我會跟你細說。”

　　長刃挑起少女的長發，面對冰冷的刀鋒，“夏芷”依舊沉睡，沒有一絲反應。

　　利刃割斷了她的一縷發絲，在池晝挑起它的瞬間，淺棕色的長發化為灰燼。

　　“她沒有實體。”夏野的聲音稍微平靜了些許。

　　“是的，‘首領’在利用你的恐懼，”池晝說，“夏野，殺了它。”

　　他說得很平靜，不帶一絲感情。

　　池晝收回了手，站在他的身后：“夏野，不要猶豫。”

　　后半句話他沒有說：即使這真的是你的妹妹，也不要猶豫。

　　聯盟鐵則：一旦人類被外星生物污染，格殺勿論。

　　—

　　夏野舉起了匕首。

　　他沒有去看少女的臉，面對那張跟夏芷極為相似，幾乎沒有任何區別的臉，他無法保持冷酷。

　　刀尖劃破白裙，刺入柔軟的皮膚。

　　有那麼一個瞬間，他幾乎聽見了妹妹的痛呼。

　　那堵布滿金色陽光的墻壁又出現了，在他的視網膜前形成幻視。

　　夏芷坐在陽光下，笑靨如花：“哥哥，你不要我了嗎？”

　　血色在他的眼前蔓延，無數殘垣斷壁砸落在他和夏芷的面前，透過那些石塊，夏野能聽見外星生物的咆哮。

　　夏芷腹部受傷，血液汩汩流出，染紅了她的白裙。

　　她問：“哥哥，你不要我了嗎？”

　　十二區外星污染、金色的墻壁、刺破皮膚的刀尖、和夏芷的哭泣混合在一起，令夏野的太陽穴隱隱作痛。

　　幻視懾住了他，讓他看不見任何東西。

　　這是首領的最后一擊，整個領地的能量被收回，集中到它的核心之中，形成了一道異常強大的精神攻擊。

　　虛無的視野中，夏野叫了池晝的名字。

　　“池晝，”他問道，“我應該怎麼做？”

　　“刀尖向下，”池晝聲音沉穩，“不要停止。”

　　首領的尖嘯充斥著夏野的頭腦，幾乎要穿透他的耳膜，無法忽視的疼痛感包圍了他，讓他的手虛軟無力。

　　有人握住了他的手腕，強勢而有力的手。

　　池晝在他的耳邊說：“深呼吸，控制力度。”

　　夏野咬住了自己的下唇，牙齒過度用力，在單薄的唇上留下一道血痕。

　　淡淡的血腥味蔓延在他的口腔里，帶來了一種異樣的清醒感。

　　夏野忽略了自己的感受，完全聽從池晝的命令。

　　按照池晝的指揮，刀尖精準的刺破了黑色的心臟。

　　—

　　剎那之間，地動山搖。

　　紅杉林、黑色方碑、散落一地的實驗倉全數消失，夏野的腦中響起巨大的轟鳴，無數畫面涌入他的腦海，讓他的眼前一片漆黑。

　　夏野膝蓋發軟，身體跟著搖晃了幾下。

　　池晝一直留意他的狀態，見狀立即伸手，將他擁入了懷中。

　　夏野微微一愣，有些不自在的偏過了頭。

　　他沒什麼力氣，剛剛那一刀仿佛不是扎在首領身上，而是扎在他身上，令他渾身無力。

　　池晝一只手攬著他的肩膀，一只手探入他的膝蓋之下，將他打橫抱起。

　　“失禮了，”池晝彬彬有禮的說，“領地即將崩潰，我先帶你出去。”

　　夏野眼前本就天旋地轉，驟然失重之下，不由自主的抓住了池晝的領口。

　　“池晝，”他的呼吸有些重，“我看不見了。”

　　“我知道，”池晝的聲音從上方傳來，帶著點安撫的意味，“你先休息一下，不要再使用精神力了。”

　　“可是……”他想說他們的任務還沒結束。

　　“任務結束了，”池晝說，“你表現得很好，是我見過最優秀的向導。”

　　夏野沉默片刻，問：“真的嗎？”

　　“真的，”池晝的手臂收緊了幾分，將他抱得更緊，“我會負責收尾，你放心。”

　　夏野“嗯”了一聲，聲音輕得像是小貓。

　　陷入昏睡前，他聽見池晝嘟囔：“小小年紀，怎麼那麼愛操心。”

　　他想反駁，但黑甜的睡夢已經抓住了他。

　　—

　　夏野做了一個很長的夢。

　　夢境與他無關，主角是夏芷。

　　霧氣，空茫的、虛無縹緲的霧氣籠罩了整個城市，四處都是斷壁殘垣，未能完工的大樓佇立在道路兩旁，黑洞洞的窗口里時不時露出幾個人影。

　　是十二區。他和夏芷從小一起長大的地方。

　　夏芷穿著白色的裙子，她總是穿著白色的裙子，但這條裙子似乎跟平時的不太一樣，飾滿了繁復的花邊，由精致的蕾絲勾勒而成，不像是會出現在十二區的東西。

　　她一直往前走，要走進那片空茫的霧氣。