」

阿瑤聽完許久沒說話。

她站在窗口靜靜看著日暮下的京城，突自笑道：「可我，是個女子，他有何所懼？」

我想起一個一直藏在心里的秘密，父親曾說，這個秘密一旦說出，便會有殺身之禍。

「或許無人知，我朝的開國皇帝，便是女子。」

「而陪著太祖打下江山的，是一名從草原來的馴馬女，后來她被封為將軍。她姓秦。」

阿瑤和趙總領皆是一臉錯愕，不怪他們不知道。

知道這些史實的人，大約僅存了賀家和秦家。

「太祖曾說，皇位傳于嫡系第一胎，不論男女。可太祖百年后，他們忘了這段遺言，改了這段歷史，抹滅了太祖的功勛。」

「大概因為你是第一子，又是秦家人，他心底里總是怕的吧。」

阿瑤眼角滑下一滴淚，她抬頭抹干凈那滴淚，笑著看向我。

「既如此，那我們便給太祖正名，奪回我該得的江山。」

18

阿瑤說完后，趙總領端起桌上的酒壺：「我趙某向來只認心中大義，若公主能保大梁太平，做賢君仁君，我趙某誓死跟隨。」

阿瑤也倒了杯酒，轉頭看向我：「阿寧姐，你怎麼想？」

我笑著舉起酒杯：「你以為我的志向，只在這幾間鋪面上嗎？」

自古以來，女子并不遜色于男子。

可她們總被腐朽的禮數束縛著，將自己關在四四方方的內宅之中，今日計較衣裳，明日盤算郎君，即便學會琴棋書畫辨得是非道理，卻只是為了多些日后被好兒郎挑中的資本。

太祖建立大梁，不僅是在亂世中開辟了一道能讓百姓們安居樂業的大門，更是將希望灑向萬千女子。

只是這束希望的光，被她的后人掐滅了。

如今，我和阿瑤，要重燃這支被塵封的蠟燭，哪怕只有一點點薄弱的光。

19

翠喜從漠北回來時，滿臉掛淚地將一封信遞給我。

我打開信，是父親的筆跡，我再熟悉不過。

我快速看完，一直拼命抑制著逐漸加快的心跳。

父親，竟然是被害死的。

所有人都以為，他是在那場和敵國的交戰中殉國的。

可沒想到，他竟是被圣上下旨殺死的。

父親在信中說：「若終有一死，賀某愿死在戰場中，起碼賀某的尸身，能鼓舞戰士們向前。」

「只是牽掛小女阿寧，還望秦老將軍能多加照拂。」

我在窗前坐到天黑，哭干了眼淚，心里卻依舊疼。

當時我想跟著父親去邊境，圣上說我一個女孩子家，不該去受那些苦。如今想來，我竟是人質，父親為了保我，不得不死。

而圣上，以此安撫我得了個體恤的名聲，除去了一個手握兵權的大將，還讓皇家修改遺囑的秘密少了一人知道。

一箭三雕。

算得可真狠啊。

20

阿瑤進來時，那封信還攤在桌上。

阿瑤拿起信很快看完了，「阿寧姐，你若想復仇，不用顧及我。」

我有些猶豫：「可他畢竟，是你父皇……」

我很怕會因此傷了我和阿瑤之間的信任與感情。

阿瑤輕笑一聲：「生為母，養為父，護為親。」

「生我者，為我而泣。養我者，前世為我而死。護我者，無半分血緣關系。而他，不曾生養我，更不曾護過我。」

「前世，他更是派人殺了養我護我之人。于我而言，他亦是仇人。」

我沒想到，阿瑤會看得如此透徹。

但轉念一想，她已是重活一世，早已明了哪些感情是虛假的絆腳石。

「既如此，那我們的計劃得變一變。」

我原想著讓阿瑤在爭奪儲位時再現身，讓皇帝選她為下一任君主。

但現在，我要逼宮，易主。

21

我和阿瑤帶著翠喜扮作腳夫，混在商隊里去了漠北。

我從未見過漠北遼闊的天與地，只小時候聽母親講過，待到親眼所見時，才知這遼闊的背后，是刮臉的風和沙，是一望無際的荒野，是日復一日孤寂的守望。

而君王，不曾如將士們徹夜守衛，不曾以肉身抵擋刺刀，更不曾拼上性命去守護身后的城池。

他高居殿堂之上，享錦衣玉食，受萬眾朝拜，卻在疑心這些將他捧上皇位的人。

我突然就明白了趙總領說的「軍營出來的人，沒人能坦然地去害秦家的人」。

我們將貨物送到秦府時，老將軍正穿著厚重的鎧甲在操練新兵，阿瑤眼圈立刻紅了一圈，我扯了她一把跟著隊伍朝后院走去。

后院里，老夫人正帶著一群小丫鬟和幾個新婦縫衣裳，「咱們閑著也是閑著，多做些，朝廷就能省些銀兩。」

我們跟著商隊住在秦府，領隊說：「秦將軍體恤我們跑一趟不容易，說府上有空房，我們又何苦花錢去驛站。」

夜里，我帶著阿瑤叩響了老夫人的院門。

進門便看到老將軍坐在正廳等著，「這麼大了，好，好。」說著，聲音有些哽咽。

老夫人更是掩面痛哭：「我的乖孫，還好你還活著。」

三人抱在一起哭了會兒，阿瑤將所有事情都講過后，秦老夫人握拳怒聲道：「天下沒有這樣過河拆橋的道理。我秦家祖訓要我們留在漠北鎮守，那我秦家世人便絕不會對大梁有二心。

既如此疑我們，又何必認死理。」

「去請幾位將軍過來。