州橋附近更是熱鬧。

花燈琳瑯，笙鼓鼎沸，還有秦樓的妓子在河上畫舫里彈琵琶。

裴二郎回來得很巧，今日有花燈會。

到了鋪子門口，也沒有回去，他說多年未逛過燈會了，讓我帶他去橋西走一走。

我道要回去照看下太母，他說有小桃在，不用擔心。

然后就這麼靜靜地看著我，挺拔的鼻梁與劍眉，像是險峻的峰。

這人向來是不容抗拒的，我于是訕笑兩聲，走在前面為他引路。

街邊還買了一盞兔子燈。

人流鼎沸，我在前，他在后。

手中的兔子燈燃著一團光芒。

大概是我穿了件極耀眼的衣裳，一路很多人看我，連同那如芒在背的目光，實在令我心慌，然后一個不小心崴了一腳。

裴二郎適時地伸出手扶住了我，人流之中我們倆擠到了橋邊，他關切的聲音從我頭頂傳來——

「疼嗎，我背你。」

「啊？不用，二叔扶我一下即可。」

燈會沒逛完，那只有力的大手，就這麼扶著我，一瘸一拐地回了豆花鋪子。

好巧不巧地，看到了等在門口的秀才。

陳秀才隔著老遠看我瘸了腿，緊張地走來，慌道：「玉娘，你怎麼了？」

「沒事，崴到了腳而已。」

他伸出了手，似是想從裴二郎手中把我接過來。

這舉止有些僭越，果不其然，裴二郎面色沉了下來，看著秀才，眸子冷冷。

我心里一緊，立刻道：「秀才，這是我家二叔，今日剛從京中回來。」

秀才自然是知道他的，只是沒有正式打過照面而已，他是個溫文有禮的人，屈身朝裴二郎行了個揖禮——

「裴將軍。」

裴二郎沒說話，依舊靜靜地看著他，一點面子也沒給。

我有些尷尬，又道：「二叔，秀才公原是咱們小桃的教書先生，如今考過了鄉試，三月里他就要入京趕考了。」

他終于有了反應，神情依舊淡漠，「春闈應在二月，為何三月里才去京中？」

秀才忙道：「原是在二月的，今年年關朝中多事，圣上前不久下旨將殿試改到了五月里。」

朝中多事，想來便是那樁軍火案鬧的了。

裴二郎點了點頭，沒再說話，我接著道：「三月春闈也應準備出發了，東西可都收拾好了？」

「收拾好了，該帶的都帶了，鄉試時正值天寒，如今已然回暖，護膝便不再帶去了，玉娘做的那只黑羔毛袋墊甚好，我帶上了，考試時可放在凳子上……」

「那個，秀才你先回去吧，我站著有些累，今日不多聊了。」

「哦哦，好，那你記得敷下腳，不然明天走不成路了。」

秀才依依不舍地朝我們揖禮離開，三步兩回頭。

我也不知為何，心里直發虛，沒敢再去看裴二郎，耷拉著腦袋，被他攙扶著回了二樓房間。

進了屋子，不用再面對裴二郎，頓時松了口氣。

方才之舉，并不是秀才僭越，而是在他考上舉人之后，已經同我商議過，想在進京趕考之前，將我們二人的事給定下。

所謂的定下，自然是要告訴裴家人。

所謂的裴家人，自然是裴二郎了。

放妻書他早就簽給我了，我要嫁給秀才，沒什麼于理不合的。

只是名義上到底是他家寡嫂，相伴多年，該跟他商榷一下。

他今日回了云安縣，正是機會。

可是我不知為何心里發虛，總覺得做了什麼不光彩的事。

這麼一想，又不太舒服，沒偷沒搶，有什麼不光彩的，天要下雨娘要嫁人，大將軍家的寡嫂不想守節，一點也不丟人。

更何況，我感覺裴二郎這次回來，總顯得怪怪的，讓人心里沒底。

我下定決心，明日見了他，就跟他說這件事。

10正想著，房門突然被人敲了下，我忙道：「誰？」

「我。」

「二叔，何事？」

「我拿了藥酒，你把腳敷一下。」

「哦，好。」

我瘸著腳走去開了門，看到站在門外的裴二郎，從他手里接過了藥瓶，心里琢磨著要不趁這個機會現在就跟他說一下秀才的事。

于是開口道：「二叔，有件事……」

剛說了幾個字，突然發覺不太對，裴二郎穿戴整齊，手握佩劍，似是要出門的樣子。

「二叔要出門？」

「嗯。」

「去哪兒？」

「江州縣。」

「怎麼剛來就要走。」

「這趟出來本就是為了公事，只是恰好途徑洮州來看你們一眼。」

「天都那麼晚了，二叔一路小心，注意安全。」

「你剛才要跟我說什麼？」

「沒什麼要緊事，等你回來再說吧。」

裴二郎環臂握劍，身材高挺，氣息凌人，眼睛落在我身上，輕笑一聲，「我倒是有樁要緊事要問你，先前拿給我的護膝和口袋墊，是做給旁人的？」

「……是。」

「為何要給他做那些？想清楚再說。」他聲音沉下，面露不悅。

我結結巴巴地解釋：「秀才，秀才人很好，以前幫過我，在私塾待小桃也不錯，而且，而且人家無父無母，上次因為風寒耽誤了考試，所以我才，所以我才……」

「下不為例，以后不許再做給他。」

他皺起了眉頭，面容依舊冷著，聲音卻已經軟了幾分。

遲鈍如我，似乎終于反應過來，二郎待我，有些奇怪。

心下生出恐慌，我忙道：「不是，二叔，我有話想跟你說。」

「不急，等我回來，我也有話跟你說。」

……

他這一走，又是一個月。

秀才沒幾天也走了，入京趕考。