如今可好，我們全都可以搬到縣城鋪子里去住。

開這間鋪子，幾乎花光了阿香的嫁妝錢。

我一開始有些忐忑，怕虧了本，阿香倒是不怕，她很淡然地說道：「怕什麼，我爹都說了味道和從前差不多，裴家的豆花，還怕賣不出去？」

她說得對，兩年之后，我們就收回了全部的本錢。

鋪子只做上午的生意，因為晌午一過，就全都賣光了。

店里坐不下，在街邊還擺了幾張桌子，每天座無虛席。

因趙大叔的緣故，對于我們把生意做到了街上的行為，衙門那些巡街捕快也睜只眼閉著眼。

忙不過來，迫不得已連阿香也要一瘸一拐地過來幫忙收拾。

趙大叔擔心女兒被欺負，沒事就穿著衙役官服在獅子巷走動。

裴小桃跟著我們忙，太母沒事就坐在店門口顫巍巍地曬太陽，逢人就問——

「吃了嗎？」

鋪子回本的第二年，我找了家私塾，將裴小桃送去了讀書。

第三年，拋去日常花銷，我還攢下了五十兩銀子。

沒人會信，一家不大的豆花鋪子，竟然這樣賺錢。

事實上很早之前，我就寫信告訴了裴二叔，讓他不用再寄錢過來。

轉眼已是三年，這三年，我們一直都有書信往來。

最開始是我告訴他鋪子開始盈利，他在軍中也需開銷，莫要苦了自己。

信寄出去他沒有回，也沒有再寄錢過來。

裴二郎就是這樣的性子，他的疏離是刻在骨子里的。

我忙生意時，也沒心思想別的，直到那位郵驛送信的軍差，匆匆路過豆花鋪子，看到我順便問了一句：「薛娘子，你要不要寄褻裘護膝之類的御寒衣物，那邊要打仗了，冷得很，我們這兩日就出發了，要寄的話快點送去。

」

云安縣屬洮州郡，平時消息不算滯后，打聽了下才知，從年關開始，塞北蠻金、鐵勒等游牧部落，開始不斷地侵犯挑釁。

原本都是小打小鬧，大楚一旦出兵，就散得無影無蹤。

直到前不久，他們結盟了，越過界北關，攻下了平城武茨縣，屠殺幾百人。

天子動怒，下令出兵。

那兩日，我一刻也沒閑著，買了好一些的裘皮和布料，連夜縫制褻袍。

行軍打仗，外面要穿鎧甲，為了行動方便，穿在里面的褻袍不能太厚，又要暖和。

裴二郎約莫身高八尺，身形勻稱，我做了件差不多的褻袍，后背和前胸處，針線密密地縫了層裘皮。

毛裹在里面貼身穿，應該會暖和許多。

連同做好的護膝和夾襖，及時送去驛站，我才松了口氣。

邊關那場仗打了近三年。

據郵驛的軍差說，軍營有冬襖發放，只不過發到手里，尺寸不見得合適，里面棉不厚，只能勉強御寒。

而一般有條件的士兵，家里會給做褻裘寄過去，裘皮可比冬衣暖和，在軍營若是收到了這個，會贏來很多羨慕的目光。

再不濟，家中有親人的，護膝夾襖總是寄得起的。

軍差說，每年冬天，他們驛站最多的就是護膝夾襖。

我聞言不禁有些詫異：「每年都寄？」

「對，你不知道，邊關苦寒，冬天風刮起來跟刀子似的，能刮到衣服里割人的肉，要不那幫胡蠻子拼了命地想侵占我們的地盤，每年冬天他們最難熬。」

我皺了眉頭，沒有說話。

裴二叔年少從軍，距今已有七年之久，而我自到裴家，從未見嬸娘給他寄過衣物。

想到這里，心里不由得嘆息一聲。

第二年，手頭寬裕一些，我為他縫了件更好更暖和的褻裘，又多做了一套護膝，里面貼滿了綿密的毛。

第三年，照舊如此。

寄衣服過去的時候，通常也會附帶一封家書——

「太母身體康健，小桃上了私塾，鋪子生意興隆，家中一切安好，二叔勿掛念，盼平安歸家。」

「家中一切安好，太母胃口不錯，唯小桃讀書不用功，鋪子里的豆花越做越好了，街坊都說有當年裴大伯的手藝，我們如今還賣雞雜湯，十五文一碗，里面有粉，可以泡餅，冬天吃一碗很暖和，待二叔回來，可好好地嘗一嘗，盼平安歸家。」

「家中一切安好，常帶太母橋邊走動，唯小桃難以管教，私塾逃學，還打了同硯，二叔回來可好好管教，盼平安歸家。」

邊關戰事吃緊，原是沒打算能收到裴二郎的回信的，結果第二年書信寄出后，郵驛送來了他的信。

字跡確是他的字跡，信上只有一個「好」字。

第三年，還是一個「好」字。

因裴二郎的緣故，我對邊關戰事十分關注，時常通過趙大叔向衙門打聽消息。

第三年，戰事終于結束了，大楚完勝，胡蠻子被驅逐，朝廷在界北關外，又設了殺虎（胡）口。

圣上龍顏大悅，下令犒賞三軍，論功行賞。

那年冬日，我照常買了上好的裘皮布料，做給裴二郎的褻裘還沒縫好，就聽到了邊關士兵返京，特許回家探親的消息。

然后隔了沒幾日，裴二郎就回來了。

他不是一個人回來的，帶了約莫八九個兵將，同樣穿著鎧甲軍靴，騎戰馬良駒，威風凜凜。

自城郊西外門入城，從縣城大街馳騁到獅子巷，一路馬蹄聲響，引人注目，議論紛紛。