我嫁給裴家大郎沒幾天，他就病死了。

少年從軍的裴二郎，代替兄長簽了放妻書。

我拿著包裹離開，最終又折了回去——

「小姑年幼，太母也需人照顧，放妻書我先收著，二叔且放心去軍營，待日后咱們都安頓下了，我再離開不遲。」

裴二郎沉默應允。

后來他去邊疆從軍，我在家中照拂。

五年后小姑讀了私塾，裴二郎成了將軍，我在縣城賣豆花。

街上有個姓陳的秀才待我甚好，我便跟回家省親的二郎商議，想要嫁給秀才。

「二叔放心，秀才說了，成了親咱們還是一家人，我可以繼續做營生，還能照顧小姑……」

話說到最后，二郎的臉越來越冷，我的聲音越來越低。

裴家二郎雖生得好，卻少有惡名，且年少從軍，性情桀驁。

聽聞其在戰場殺敵，從不留活口，手段狠厲。

我自嫁入裴家，心底便有些怵他，直到他將我堵在廚房，抱坐在灶臺，在我耳邊低聲哄道——

「想嫁人了？我比那秀才強多了，你試試……」

1十三歲那年，經媒人介紹，我爹把我送到了大廟村裴家。

講好聽一點叫「說親」，難聽一點叫「賣女兒」。

裴家給了五兩銀子，他興高采烈地拿著，又去了縣城賭場。

裴家嬸娘身體不好，大郎身體也不好，家里還有三歲的小姑和年邁的太母。

他們買下我，一則是為了給大郎娶親，待我及笄把我嫁給他，二則是為了找個人洗衣做飯，照顧一家子老弱病人。

裴家在我們云安縣，曾也是寬裕人家。

裴老爹年輕時是挑擔走街的賣油郎，勤勞肯干，后來又跑去豫州一位老師傅那里學做豆花。

手藝學精后，回來先是在縣城擺攤，幾年后開了間鋪面，生意紅火時，還招了個伙計。

直到他因病去世。

裴家嬸娘育有二子二女，生小姑時受了寒，身子骨一直不太好，又因早些年跟著裴老爹做生意，起早貪黑地磨漿點漿，手腳落有痹癥，成天腰疼腿疼地捱著。

而大郎自幼體弱，本就有不足之癥，還染了肺癆。

他爹一死，招來的伙計另起爐灶，自個兒擺攤賣豆花去了，鋪子生意自然就散了。

好在他們家是有些家底的。

大郎到了說親的年齡，本就是病殃殃，大夫說癆病要命，還會傳染。

尋常人家，沒人愿意把閨女嫁給他，但我家不一樣，我娘早死了，我爹是個爛賭鬼。

我十三歲到裴家，一刻也沒閑著，洗衣做飯，照顧年邁的太母，給裴嬸娘的膝蓋敷草藥，哄三歲的小姑睡覺……

裴家大郎深夜挑燈看書，咳嗽不止時，我還會去灶間煮蘿卜水端給他喝。

每當這時，他總會很歉疚地對我說：「小玉，你忙了一天了，去歇著吧。」

「不累的大郎哥，我在家時還要去山里砍柴下田鋤地呢，平時也閑不下來的，早就習慣了。」我擺了擺手。

大郎十七了，上過私塾，是個喜歡讀書的清雋少年。

他已經參加過縣試和府試考了童生，可惜因身體狀況，無法繼續參加院考了。

讀書人總是令人仰慕的，我從他這里不僅學會了寫自己的名字，還識得不少字。

兩年之后我滿十五歲，裴嬸娘給了我一個玉鐲，說要給我和大郎操辦婚事。

我是沒意見的，但是大郎不愿意。

他那時已經病得很厲害了，常常一句話沒說完，就咳出了血。

他對嬸娘說：「我的身體自個兒知道，怕是不成了，莫要害了玉娘，她在我心里跟小桃一樣，我一直把她當妹妹。」

裴嬸娘哭暈過去，醒來就問我，還愿不愿意嫁給大郎？

我一邊抹淚一邊點頭：「當初買我，不就是要給大郎哥做媳婦的嗎？」

嬸娘止不住哭：「玉娘啊，莫要怪我，我們家全指望你了。」

我是跟裴家二郎成的親。

不不不，應該說裴家二郎是代替他哥跟我拜的堂，因為那時大郎已經命不久矣，虛弱得不能下床。

我來裴家兩年，那是第一次見二郎。

他比我大兩歲，生得相貌端正，姿如玉樹。

早在他爹還活著的時候，就把他送去從軍了。

大楚律令，男子十五歲滿可從軍，根據三年耕一年儲的原則，無論貴賤，二十歲就必須在官府登記。

很多人家被選中參軍，常是哭天喊地，唯恐前面打仗死了傷了。

裴家二郎不一樣，他還未滿十五歲，便被他爹托人走后門，謊報了兩歲，硬塞去從軍了。

倒也不怪他爹狠心，裴二與其大哥不同，從小就不安分，跟一幫混在城郊西外門的潑皮無賴，到處偷奸耍滑、惹是生非。

小桃五歲的時候，我還哄她玩泥巴，據聞二郎五歲的時候，已經知道偷鄰居家的雞，盜寺廟和尚的菜蔬和貢果。

總之那是個恣意妄為的家伙，惹下過不少事端。

直到有一回久不歸家的他，半夜站在他爹床邊，渾身是血，說失手打死了人，問他爹怎麼辦。

裴老爹嚇壞了，連夜給衙門里的相識送了厚禮，請人幫忙打點，散了大半家財，幾個月后把藏家里的裴二郎送去參了軍。