不過陛下沒有召見，他也不敢主動來求見。

　　鄭指揮使沒有長順那般前排圍觀的機會，但經過此事，也敏銳地察覺到了三分怪異，陛下在意陸清則，在意得似乎都有些扭曲了。

　　至于更深的，他倒沒有去想。

　　——畢竟陸清則可是陛下的老師呢。

　　一到院子外，鄭垚抻著脖子往里看了眼，一眼就看到了在廊下的倆人：“陛下，臣鄭垚求見！”

　　鄭指揮使跟頭黑熊似的，嗓音相當具有穿透力，精力十足。

　　陸清則轉頭一笑：“鄭指揮使來了，請進。”

　　鄭垚帶著人進了門，偷偷用余光瞟了眼陸清則。

　　病了這麼一場，本來就清瘦的人又清減了幾分，倚欄而坐著，弱柳扶風般，渾身籠罩著層蒼白的脆弱感。

　　嘖，也不怪陛下看得跟什麼似的。

　　鄭垚也就只瞄了一眼，輕咳一聲，把身后的人推出來：“把在病患所的所見所聞一五一十說出來，不得有任何虛言。”

　　陸清則攏著袖看向鄭垚身后的人，意外發現是熟面孔。

　　是上回去賊窩營救寧倦時，那個又會小語種又會開鎖、相當多才多藝的錦衣衛小靳。

　　小靳砰地單膝跪地行禮，低下腦袋，口齒清晰：“啟稟陛下，城外的病患所雖建了不少，但因患者眾多，且染疫者每日增加，一間病患所內，至少有十余名病患，病患躺在窄硬的小床板上，周遭除了低泣，只余痛吟。”

　　寧倦眼神一沉。

　　他此前去病患所視察時，條件可不是這樣的。

　　下面那群吃了熊心豹子膽的，竟當真敢在他眼下玩這種把戲！

　　莫不是覺得他來江右后，只關不殺，心慈手軟麼？

　　寧倦的面色莫測，淡淡道：“繼續。”

　　想到在病患所看到的一切，小靳無聲嘆了口氣：“暑氣溽熱，東西爛得快，人也是。有的病患下肢已經開始潰爛而不自知，引來了蒼蠅蚊蟲，又因著發病后，許多病人會上吐下瀉，病患所地上積垢一片，隔著布巾，都會聞到濃濃的惡臭。”

　　鄭垚聽得已經有些反胃了，瞪著眼看過去：“沒人清理打掃嗎？”

　　小靳猶豫了一下，看向寧倦，不知道該說不該說。

　　陸清則捏了捏突突直跳的太陽穴：“想說什麼便說吧。”

　　小靳還是不敢說。

　　寧倦負著手，居高臨下望著他，眸子如一塊冷凝的冰：“說，朕不會怪罪。”

　　“屬下聽到管理病患所的官員閑談，原話是……”小靳咽了口唾沫，“‘這小皇帝在京城被衛首輔壓著，就來江右逞威風，臟活累活都丟給我們干，自己逍遙快活賺好名聲’，另一個說‘這群染了病的賤民，早點死干凈的好，省得本官成天提心吊膽的’。”

　　周遭的氣氛死寂了一瞬。

　　寧倦冷冷勾了勾唇角。

　　鄭垚眼皮狂跳個不停，瞪了眼死心眼的小靳。

　　讓你原模原樣說，你還真就原模原樣說啊？！

　　總有人跳著想找死，陸清則腦仁發疼，瞅了瞅沒表情的寧倦，感覺他應該快氣瘋了，輕輕吐出口氣：“看來有人不服你啊，陛下。”

　　寧倦對著他還能露出笑來：“老師才醒不久，聽這些事傷神，朕去書房與鄭大人詳談，你先回去歇息吧。”

　　語氣柔和，但不容置疑。

　　陸清則愣了一下。

　　怎麼還要特地把他支走再談？

　　但寧倦做的決定，他一般不會反對，也不會利用老師的身份，強硬地要求寧倦做什麼，只是心下失落了一瞬，便點點頭，沒有非要插手不可：“好。

”

　　見陸清則轉身回了房，寧倦的臉色徹底沉下來，一整衣袖，下了臺階，大步朝外走去，一直走到書房里，才叫了聲：“鄭垚。”

　　鄭垚和小靳一直跟在后頭，聽到叫喚，低首應聲：“陛下請吩咐。”

　　寧倦從桌上撿起兩本名冊，漫不經心地翻開，薄唇啟合，似乎是自言自語：“朕好像讓他們誤以為朕很仁慈。”

　　那語氣也不冷，尾音卻滲著股說不清的森寒，直往人頭皮里鉆，聽得鄭垚眼皮又跳了跳。

　　寧倦掃了眼手中的名冊，丟過去：“去做你該做的事。”

　　一刻鐘后，在官署里休息了幾日的錦衣衛全員出動，騎著快馬飛散出城，如雷的馬蹄聲踏遍江右。

　　不到一時辰，十數個曾在這場天災人禍中火上澆油的酷吏從大牢里被提出來，鎖上鐐銬。

　　鄭垚騎著馬，拖行這十幾人，一路到了洪都府。

　　洪都府的百姓雖未受災，但在江右這班子地方官手下過得也十分水深火熱，在發現被拖行的竟是平日里那些高高在上盤剝自己的官員后，百姓們一下沸騰了，幾乎是全城出動，圍觀唾罵。

　　繞城跑馬一圈后，這些人也都半死不活，快沒氣了。

　　鄭垚將人拉到城門口，臉色冷酷：“爾等貪污受賄，玩忽職守，魚肉鄉里，罪不容誅——依陛下御令，當庭斬首！”

　　十數人腦袋哐當落地，一溜被掛于城門之上，梟首百日。

　　江右的百姓平日里受夠了欺壓，這會兒不僅不害怕，反而拍手叫好，爭相圍觀。

　　這個消息很快傳到了各地。

　　前些日子，因陸清則病重，寧倦心余力絀，便將部分被關押的官員放了出來，協同處理江右的事務，以免冗務纏身。