當年刺殺一事后，乾清宮的宮人便又被換了一波，都是鄭垚精挑細選的，伺候這麼多年了，也知道小陛下不喜歡被人圍著，尤其是與陸太傅在一起時。

　　方才一路走來，各宮殿的端午氛圍都頗濃，掛滿了菖蒲艾蒿，石榴花紅艷，梔子花香濃，滿宮紅火。

　　倒是乾清宮，布置得反而沒那麼熱鬧。

　　陸清則和寧倦步入暖閣，打量著和以往區別不大的宮室：“果果，特地叫我來過端午，怎麼連點氛圍也沒有？”

　　“都是形式罷了。”寧倦一揚下頜，頗有些不屑的樣子。

　　他小時候在冷宮遭人欺辱，母妃去后，連吃口飯都成問題，宮里過節，再熱鬧也與他無關，所以對這些節日的觀感很淡漠。

　　就算是現在，于他來說，端午唯一的意義，也只是能把陸清則請進宮來，多陪他幾日。

　　四下也無人了，陸清則摘下面具，似笑非笑乜了眼寧倦，慢條斯理從袖中掏出一條五色繩，兩指拎著晃了晃：“原來陛下不喜歡？不早說，白害我昨日跟小刀學著編了半天。”

　　寧倦：“……”

　　寧倦：“！！！”

　　小皇帝的臉色頓時變得十分精彩，直勾勾地盯著那條五色繩，漆黑的眼底寫滿了渴望和欣喜，抿抿唇，聲音弱下來：“老師……”

　　陸清則佯作不懂：“看來陛下確實不想要，等會兒送給長順吧，也不能真白費工夫了。”

　　長順是想死嗎！

　　寧倦臉色瞬間緊繃，想搶過來，又不敢伸手，眉峰緊蹙著，活像只焦躁不安的小狗，瞅著氣勢駭人，最后也只是可憐巴巴地汪嗚一聲，帶了幾分央求：“我、我想要的，老師。”

　　陸清則眉梢一揚：“想要什麼？”

　　“……想要老師親手編的五色繩。”

　　臉好疼，這就是老師說的打臉嗎。

　　但是能拿到的話，臉疼一點又怎麼了。

　　陸清則眼底帶著笑，指節輕輕叩了叩炕桌：“陛下，你是大齊的君主，想要什麼，就自己拿，天下都是你的，不必求與旁人。”

　　可別真把一代暴君養成了撒嬌小狗，回頭就得被人牽去宰了分食。

　　寧倦怔了怔，在心里反復咀嚼了一番這句話。

　　想要什麼，就自己拿嗎？

　　陸清則看小皇帝若有所思的模樣，示意他坐下來，拉過他的手，將這條五色繩系在他手上，嘴上叮囑：“端午后第一場雨時要剪下來丟掉。”

　　寧倦輕輕摸了摸陸清則親手給他系上的繩結，抬眼一笑，眼眸晶晶亮的，映著滿室生輝：“對了，老師怎麼忽然問起了武國公的事？”

　　“唔，聽長順說，武國公今年也不回京，”陸清則想起這茬，“好像從未在京城見過史大將軍，也甚少聽人議論？”

　　這借口多少有點蹩腳，陸清則不是好奇心特別旺盛的人。

　　寧倦卻只是點了下頭，陸清則說了他便信了。

　　“武國公三代鎮守漠北，滿門忠烈，父兄戰死沙場后，如今的武國公史容風少年襲爵領兵，獨守漠北幾十年，確實很少回京。”

　　略一沉吟后，他繼續道：“約摸在十二三年前，武國公就不再回京，只派副將進京述職。”

　　這回是真好奇了，陸清則不由自主地往寧倦那邊靠了靠，認真聽著：“為何？”

　　淡淡的梅香撲近，稍微濃郁了點，寧倦滿意地半瞇起眼：“此事還得從一樁舊事說起，二十年前，武國公曾與一漠北女子成親，史夫人生產時血崩離世，留下一子，武國公與夫人感情深篤，將兒子留在身邊教養，沒有送回京城，只請封了世子。

”

　　“小世子長到五歲時，韃靼與瓦剌聯手偷襲進犯，二十萬大軍兵臨城下，漠北戰亂，彼時龍椅上那位忙著修仙，閹黨勢大，武國公又得罪過閹黨，整整一月，糧草竟都未調齊，漠北的士兵只能用死馬肉并著深埋地底的草根果腹，”寧倦嘴角勾出絲涼薄嘲諷的弧度，“……最后還是衛鶴榮聯合兵部與戶部尚書，強行調了糧草送去。”

　　陸清則不免愣了一下。

　　情理之中，意料之外。

　　衛鶴榮是聰明人，知道覆巢之下無完卵，不過他會直接出面強行調軍糧，倒有點出乎意料。

　　畢竟那時候的衛鶴榮還不是權勢滔天的衛首輔，得罪了閹黨，八成也得遭罪。

　　“沒有糧草補給，漠北幾乎陷入死局，武國公秘密派精銳親兵，護送小世子回京，沒想到消息走漏，半道被人偷襲，彼時戰局膠著，武國公得知消息，卻不能親自去救，人手更是調無可調，等有了喘息之機，再帶人去找，也已經晚了。”

　　陸清則深蹙著眉，心里堵得慌：“那孩子死了？”

　　寧倦見不得他皺眉，伸手輕輕撫平他的眉頭，指尖下落時，在他眼尾的淚痣上略微一頓：“那隊護送小世子回京的親衛悉數戰死，唯獨不見小世子的尸首，除了武國公，所有人都覺得小世子已經死了，畢竟只是個五歲的孩子，在那種戰亂中……”

　　也不知道是不是想起了自己，他緘默了一瞬：“武國公尋了小世子多年，遍尋無蹤，也再未歸京。京中對此議論紛紛，有認為武國公是對皇室寒了心的，也有認為他是在漠北繼續尋找小世子，所以不愿回京的。