席間皇后又向她表達了喜愛之情，親切地喚她為妹妹，鐘越紅按捺住心里的肉麻勁，嬌滴滴地回應了一聲“姐姐”。

　　趙暄筷子一頓，見她穿著一身勁裝，偏又要獻媚，只覺說不出的怪異，匆匆用完飯便離開了坤寧宮。

　　“這樣真的可以嗎？”燕明庭問，“你確定皇上不會喜歡上越紅？”

　　“他是個矛盾的人，既不喜歡阿諛奉承之人，又不喜歡爭名奪利之人，可他身居高位，身邊大多是這兩種人，所以他內心深處不會喜歡上任何人。只要他反感越紅的獻媚舉動，便會連帶著反感起皇后，然后將越紅進宮一事的利弊都仔細考慮清楚。其實以他的心性，應當已經考慮好了，只需要再輕輕一撥，有份助力就好了。”趙夜闌挑起一根燭芯，火苗又重新燃了起來。

　　燕明庭頷首：“還需要越紅做什麼嗎？”

　　“近日城中外來人員甚多，你明日若是無事，便帶著她去巡邏吧。”趙夜闌道。

　　“行。”

　　第二天，皇上再次親臨翰林院，召趙夜闌對弈。

　　兩人在各坐一方，趙暄問道：“聽聞你昨日連輸了棋士兩盤棋，怎麼回事？”

　　趙夜闌臉色蒼白地咳嗽了兩聲，笑道：“對弈本就有來有回，我哪能常勝呢？”

　　“你肯輸他，卻不肯輸給朕？”話音中似乎還有那麼一絲拈酸吃醋的意思。

　　趙夜闌笑了笑：“昨日是我身體狀態不太對。”

　　“近來天氣挺好，身體還是沒有好一點嗎？”趙暄關心道。

　　趙夜闌無奈地搖頭一笑：“好了一些，但偶爾會犯頭疾。陛下，我們開始吧。”

　　一局很快就過去了，趙暄嘆氣道：“怎地又是你贏？”

　　“因為陛下不專心。”趙夜闌拾起棋子，一顆顆滾進棋盒中，發出清脆的碰撞聲。

　　趙暄的視線不由自主地落在他纖長的手上，直言不諱道：“皇后提議朕納鐘越紅為妃。”

　　“陛下自己的想法呢？”

　　如果說昨日未曾見到鐘越紅，說不定他過幾日就很有可能封妃了，趙暄嘆了一口氣：“原以為她也是個有慧心的，可是昨日在坤寧宮里，不停討好皇后，舉止粗俗，頭腦簡單，實在難擔一宮之主。”

　　趙夜闌摩挲著棋子，笑道：“陛下，你太貪心了。鐘將軍畢竟是一名武將，她在外殺敵時你不嫌她舉止粗俗，如今要納入后宮，卻又要人家蕙質蘭心、遺世獨立？”

　　趙暄揉了揉眉心：“朕自然知道兩難全，只是朕懷疑她已經被皇后拉攏，有意攀高枝，屆時真要進了后宮，豈非淪為爭寵之流？”

　　“陛下說的是。”趙夜闌順著他的話說道，“那可就是陛下的一大損失了。”

　　“損失？”

　　“如今天下太平，鐘越紅這女將軍一職好似形同虛設，叫皇后認為是個好拉攏的棋子，若陛下真將她召進后宮，只不是白白給皇后送人情，于陛下又有什麼好處呢？其次，陛下你既然說她頭腦簡單，在這后宮若不得圣恩，便很難立足。可她又是將士們心中響當當的女英雄，若將人納為后妃，又豈能虧待他們的女英雄？除非陛下你會一直寵幸她，可你做得到嗎？再者，我朝歷來鮮少有女將軍，如今鐘將軍凱旋歸來，已在民間成了榜樣，有不少女子愿效仿追隨她，如若叫她們瞧見頂天立地的女將軍最后因陰謀詭計折損在深宮后院，到時才是真的民心軍心俱失啊。

”

　　趙暄眉頭一跳，深深看了他一眼：“看來你反對她進宮了。”

　　“是。”

　　“你又怎知她不想進宮？萬一她愿意呢？”

　　“愿意也不可，理由我已說明，聽與不聽，便是陛下你自己的事了。”趙夜闌合上棋盒，“恕臣還有政務要忙，便不陪陛下了，這便去請棋士過來。”

　　“你怎地還生起氣來了？”趙暄好笑地攔住他，“行了，朕就是隨口問問。其實朕昨晚已經回絕皇后了，讓鐘越紅留在原來的位子上，才是最合適的。”

　　“那陛下又何故來問這一遭？”趙夜闌抬眸看向他。

　　趙暄心道：因為想看你生氣的樣子。

　　自從趙燕大婚，又被撤職之后，趙夜闌就總是一副“你想怎麼玩都隨意”的樣子，說好聽點是乖巧聽話，實際上就是對他趙暄失望了，他看得出來。

　　這些時日，他已穩住朝綱，卻又不可避免地懷念起和趙夜闌無話不談的時日。昨晚反復思量，他先是想到鐘越紅在慈寧宮里的粗俗舉動，隨后心思一偏，居然憶起了趙夜闌的言談舉止，迷迷糊糊睡著了，夢中都是二人對弈一整夜的場景。

　　他犧牲趙夜闌換得皇位安穩，卻再無知他懂他憐他的人。

　　看著眼前略帶薄怒，越發熟悉的人，趙暄笑了一下，問道：“納妃這件事讓你很在意？”

　　趙夜闌也不否認，明目張膽地點頭，反正他還有一大堆理由可以讓他放棄納鐘越紅為妃。

　　趙暄卻沒有再問了，將他重新拉回棋桌，開始下第二局，即使輸了棋，心情也頗好，只是時間不早，該回宮了。

　　臨走前，他又看向趙夜闌：“你還有什麼事要說嗎？”

　　趙夜闌脫口而出：“陛下，你該考慮子嗣的問題了。