“等會還回將軍府嗎？”燕明庭問。

　　趙夜闌拒絕：“你自己回去吧，我明日直接去翰林院。”

　　“那怎麼行，罷了，我就在這多陪你一晚。”

　　趙夜闌看了他一眼，沒再說話。

　　吃完包子沒多久，趙夜闌正欲睡下，卻被燕明庭攔住，對方笑瞇瞇地將一碗藥送到他面前：“來，先把藥喝了。”

　　“……”

　　“喝。”

　　趙夜闌接過碗，一飲而盡。

　　燕明庭好笑道：“你這人，每逢昏迷時就會把藥吐出來，反倒清醒的時候就能乖乖喝藥。”

　　趙夜闌沒有理會他，皺著眉頭躺下，忽然間嘴里一甜，燕明庭往他嘴里塞了顆蜜餞。

　　他僵硬了一瞬，感受到酸甜味道后，才緩慢地吃了起來，抬眸看向對方。

　　燕明庭笑道：“我那小弟以前不愛喝藥，非得纏著我喂點蜜餞糕點給他吃。怎麼樣，喜歡嗎？”

　　“不喜歡。”趙夜闌翻過身準備睡覺。

　　“那你還吃得那麼快。”燕明庭笑了笑，又打了個地鋪。

　　隔天醒來，趙夜闌還是高估了自己的身體，昨晚起來種樹不過是強撐著困倦，現在腦袋依舊有些混沌，但沒有告假，堅持去了翰林院。

　　高檀將他送到門口，正要回去時，卻被趙夜闌喊住，低聲吩咐：“你去找一下明記的掌柜問件事。”

　　“是。”

　　阮弦見他身體不適，便過來幫他一起做事，兩人坐在一塊，有一搭沒一搭地閑聊，提及到了殿試的情況，猜測誰會成為狀元。

　　趙夜闌敷衍地點點頭，只在對方問起看好哪個人時，有意無意地夸了幾句王桂生。

　　“我也覺得此人文采不錯，只是文章太過犀利，不知道能否入皇上的眼。”

　　“能的。”趙夜闌篤定道。

　　阮弦意味深長地看著他：“趙大人的意思是，皇上喜歡這種？”

　　趙夜闌勾了勾嘴角，不再多言，徒留他自己去琢磨。若是夠聰明，就知道后面該怎麼辦了。

　　下午，翰林院接到命令，馬上起草詔書，殿試結果已出，進士及第已有人選。

　　院里上下都熱鬧了起來，阮弦站在一旁圍觀名單，狀元果然是王桂生，意外地看向趙夜闌，對方獨自坐在一角翻閱史書，并不像他們這般如此關心此事，又或者是早已心里有數。

　　阮弦轉了轉眼睛，心里打起了小算盤。

　　放衙后，趙夜闌等人走得差不多了，才揉揉太陽穴，疲倦困頓地往大門外走走。

　　阮弦神不知鬼不覺地湊到他身邊來，小聲問：“趙大人，我有一事不明，還請賜教。”

　　“什麼事？”

　　“我看過那王桂生的文章，含沙射影地罵過你，你對他毫無芥蒂，還時常稱贊他，這是為何？”

　　“因為他是有用之人。”

　　“在下明白了，多謝告知。趙大人是否身體不適，不如去我府里坐坐？內弟恰恰是一位大夫，不妨讓他一試？”阮弦道。

　　趙夜闌正欲說話，卻聽門外一道中氣十足的聲音：“趙夜闌。”

　　他抬頭望過去，瞧見燕明庭雙手環抱，站在大門外，旁邊停著一輛轎子。

　　“你怎麼會出現在這里？”他緩步走上前。

　　“路過，順便接你一起回家。”燕明庭伸手探了探他的額頭，“還是有點燙，趕緊上轎回去。”

　　趙夜闌也沒拒絕，正需要這續命的轎子，掀開簾子便坐穩了，卻發現他沒有立即跟進來，疑惑地拉開撩起窗簾一角，見燕明庭語氣嚴肅地問阮弦：“你是何人？”

　　“回將軍，我乃七品翰林編修，阮弦。”阮弦恭敬道。

　　“可有娶妻？”

　　“自然是有的，與內子已成親一年有余。”

　　“嗯，天色不早了，快回去陪你夫人吧。”燕明庭神色稍松，轉身鉆進轎子。

　　行至一段路程外，燕明庭才問：“那小白臉誰呀？你倆關系很好嗎？”

　　趙夜闌搖頭。

　　“那你們倆還有說有笑的？”

　　“什麼有說有笑？”

　　“你都對他笑成這樣了。”燕明庭豎起兩根手指，往嘴角上一推，抱怨道，“你總是對旁人這樣笑，對我就是板著一張冷臉。”

　　見狀，趙夜闌抿直了嘴，強忍著笑意，道：“敷衍他們罷了。”

　　燕明庭嘴角一彎：“也就是說，你對別人都是敷衍，對我就是真性情了？”

　　趙夜闌笑容一頓，剜了他一眼，復又閉上眼睛歇息。

　　燕明庭很自覺地沒有打擾他，抵達將軍府后，才輕輕拍了下他：“到了。”

　　趙夜闌緩緩睜開眼，跟在他身后緩慢下轎，見他三兩步邁進大門，不知想到了什麼，側頭問轎夫：“你們在翰林院等了多久？”

　　“小半個時辰。”轎夫說。

　　“怎麼還不進來？”燕明庭又退回到門口，“怎麼？還沒恢復好，走路都不利索？”

　　趙夜闌別有深意地走到門口，從他身邊經過，嘴角翹了翹。

　　“你等等。”燕明庭驚訝地拉住他胳膊，“你剛剛是沖我笑了嗎？”

　　“沒有的事。”

　　“還說沒有，笑什麼呢，說來我聽聽。”燕明庭心情頗好地攬著他肩膀就往里面走去，“哦對了，先去書房吧，大夫的事有點眉目了。”

　　趙夜闌一直試圖掙脫他的手，都沒有成功，余光瞥見高檀正在掃院子，喊道：“小高，過來。”

　　“大人，你回來啦！”高檀提著掃帚就跑了過來。

　　“讓你查的事怎麼樣了？”

　　高檀小心翼翼地看了一眼燕明庭，然后捂著嘴，悄悄在他耳邊嘀咕了幾句。

　　燕明庭見趙夜闌眼神變得越來越陰郁，又從高檀的話中聽到了明記的關鍵詞，似乎猜到了什麼，立馬抬起雙手投降。