“我還就為難你了。幾日后我便來取，你若這點要求都完不成，往后就別想做我府里的生意了。”趙夜闌又摸出幾枚銀錠，放在臺面上，便轉身離開。

　　燕明庭跟上去，笑說：“咱們趙大人還挺細心，知道越紅習慣了武裝，連衣裳都要特地為她定做。”

　　趙夜闌斜了他一眼：“不說話會死是嗎？”

　　“怎麼還急了呢？我這是夸你。”燕明庭笑得更歡了，“我替越紅和伯母跟你說一聲謝謝。”

　　“既然要謝，就別只是說說而已。”

　　“你想要什麼？”

　　“銀子、人手，二選一，你自己選吧。”

　　“趙大人果然不做虧本的買賣。”燕明庭環視一圈，忽然眼睛亮了一下，拽著他就往街道另一邊走去，“我知道送你什麼了。”

　　片刻后，趙夜闌站在小河邊，看著水里倒映的模糊身影，僵硬地舉著一只糖葫蘆，扭頭看著大口吃糖葫蘆的人，臉色陰沉：“這就是你的謝禮？”

　　“對呀，這個多好吃！”燕明庭又是一口山楂咬進嘴里，仿佛在吃什麼山珍海味一般，臉上布滿了笑意，沒幾下就吃完了一串，又眼巴巴地看著趙夜闌手上的，“你是不是不喜歡吃？要不我幫你？”

　　“……”

　　如果對方不主動提的話，趙夜闌可能還會嫌棄地丟給他，可偏偏燕明庭說了這話，他立馬咬了一顆：“不給。”

　　燕明庭見他匆忙地含了一顆，腮幫子都鼓起來了，冷淡的表皮下藏著些稚氣的舉動，忍不住笑了起來：“你這人，怪有意思的。”

　　趙夜闌并不覺得是好話，背過身不再看他，可惜吃了三顆后，就有些膩了，還被燕明庭發現了。

　　“來，剩下的交給我。

”燕明庭躍躍欲試地搓搓手。

　　“我就是扔掉也不會給你的。”趙夜闌往旁邊走去，燕明庭卻先一步奪走他手里的東西，迅速咬走下的兩顆裹著糖衣的山楂。

　　“你是幾百年沒吃過東西了？”趙夜闌皺起眉頭。

　　“哎，從小就饞這玩意，就沒吃過幾回。”燕明庭含糊道，“僅有的幾次，還都是在京城才吃到的。你們這種從小生活在京城，無憂無慮長大的人是不會懂的。”

　　趙夜闌冷嗤一聲：“無憂無慮？”

　　燕明庭一頓，疑惑地看著他。

　　“你以為在京城的每個人都是無憂無慮長大的嗎？”

　　“是我口誤，自然也有些不幸的孩子，比如何翠章、鐘越紅……”燕明庭緩緩看向他，“那麼你呢？你無憂無慮嗎？”

　　“干你何事？”趙夜闌皮笑肉不笑地說完，轉身離開小河邊。

　　“我就問問嘛……對了，有件事我挺好奇的，你和皇上是如何認識的？他當時無權無勢，你怎麼會為他辦事？”燕明庭一路跟著他，嘴上一點沒停下來。

　　街上來來往往很多人，其中不乏帶有外地口音的舉人，志得意滿地前來京城參加春闈。

　　經過紅袖樓時，遠遠便能看見大門口攬客的姑娘們，薄紗披肩，引誘著客人進去一坐，有聰明的姑娘會特地挑選路過的舉人，以求能跟著一起飛黃騰達。

　　看著滿樓紅袖招的場景，再看看門口那些臉皮薄的少年郎們，燕明庭感慨地問：“你為何不直接參加科舉呢？以你的才華，金榜題名不在話下吧？”

　　“燕明庭，你煩不煩！”趙夜闌忍了一路，終于忍不住厲聲呵斥，“我的事，什麼時候輪得著你來管了？！”

　　燕明庭一靜，明顯感覺到他生氣了，氣得還不輕，連忙道歉：“不好意思，是我多嘴了。”

　　“喲，兩位公子一起來的嗎？”一位漂亮美人扭著水蛇腰走過來，“要不要進去喝點小酒？我們的姑娘，包你們滿意~”

　　“不用了，我們就路過……誒，趙夜闌，你去哪！那是你能進去的地方嗎！”燕明庭慌亂地喊著趙夜闌，奈何趙夜闌轉頭奔向青樓的背影如此決絕，只好硬著頭皮跟了上去。

　　趙夜闌甫一進去，便吸引了很多姑娘的目光，一看打扮穿著，就知道非富即貴，再一看那張臉蛋，立即一大堆姑娘撲了上去。

　　“把你們這兒最好看的姑娘都給我叫過來。”

　　趙夜闌說完，拋出一個錢袋，熟練得讓燕明庭懷疑他是個常客，偷摸跟旁邊的姑娘打聽：“你認識他嗎？”

　　“認識啊。”

　　“他是誰？”

　　“我未來的夫君~”姑娘捧著臉笑得一臉嬌羞，下一瞬也跟著撲了上去。

　　燕明庭：“……”

　　這麼大的動靜，樓上樓下都望了過來，燕明庭還顧著臉面，暗暗低下了頭，只是這樓里的脂粉香氣讓他鼻子又開始犯癢了。

　　“喲，這位公子是誰呀？”鴇母帶著幾個姑娘從二樓走下來，把圍在趙夜闌身邊的姑娘們都遣散，笑著看向趙夜闌，“好看的姑娘都在這了，頂好的姑娘已經有客人了，真是對不住，要不公子你就在這里挑幾個吧，一起帶走都行啊。”

　　燕明庭愣了一下，這位鴇母與他所想象的樣子大相徑庭，身著紅衫，金珠銀釵，五官甚美，姿態優雅，卻不似一般的庸脂俗粉，甚至還要勝過眼前這些姑娘們。

可偏偏老天不作美，秀麗的臉龐上有一道從眉骨到頰邊的疤痕，好似一杯美酒里添加了幾分苦水。

　　燕明庭正覺得惋惜之時，聽見趙夜闌道：“我就要最好看的姑娘，趕緊給我帶下來。