此后，他們三人的情誼在宮中得到了延續，一年又一年，悄無聲息的，逐漸變質。

　　長大之后，他為了太子之位，可謂是無所不用其極。天獄門一族對他忠心耿耿，他說棄就棄。然而，唯有那段幼年的情誼，他怎麼都割舍不下。

　　父皇因天獄門對他忠心而要滅天獄門滿門，他策劃了一切，即便最后因沈淮識心軟猶豫，也沒有阻止事情的發生。萬幸，他救下了沈淮識。但也因為他的心軟猶豫，父皇對他頗為不滿，以至于靜淳被北境王求娶之時，他做不了任何事。

　　他無數次想過，如果他沒有留沈淮識一條性命，是不是就可以將靜淳留在身邊。

　　奇怪的是，他想歸想，但他從來沒有后悔過自己的決定。

　　靜淳出嫁前夜，三人秘密相會。靜淳含淚擁抱了他和沈淮識。他緊緊握著象征幼時情誼的宮绦，說他會在北境王發現自己是男兒身之前自盡，連尸體都不給北境留下。這樣就不會牽連到他們，大瑜和北境也不會因他開戰。

　　靜淳出嫁當日，他親眼看見靜淳戴著那條宮绦遠嫁北境。后來，他從天機營處得知，靜淳在北境過得很好，北境王對他百般疼愛。他不知道靜淳有沒有暴露身份，這件事也成了隨時可能壓倒他的重石。他唯有盡快登基，才能在來日事發時護住自己，護住沈淮識。

　　烏雅拿出的宮绦不是靜淳的，也不是他的，那就只能是沈淮識的。靜淳走后，沈淮識獨來獨往，悶頭替自己辦事，林清羽是唯一和他有過接觸的人。

　　林清羽……知道沈淮識的下落。

　　蕭琤目光灼灼，似要將眼前之人看穿：“他在哪里。”

　　林清羽搖了搖頭：“我不知道。”

　　“胡說！”蕭琤呼吸急促道，“你若未見過他，又是如何找到那條宮绦的？”

　　“殿下在說什麼。”林清羽道，“那條宮绦，是靜淳郡主出嫁之后，烏雅在他房中尋到的。”

　　蕭琤臉上浮現出一絲獰笑：“你騙得了旁人，騙不過孤。靜淳那條宮绦被他帶去了北境。你便是有通天本領，也拿不到他那一條。你給烏雅的那條，是沈淮識的。”

　　林清羽亦是一笑：“殿下說的如此篤定，為何不告訴皇上，讓他治我一個欺君之罪呢。”

　　蕭琤咬牙切齒：“林清羽……！”

　　林清羽容貌光艷，笑顏卻帶著難以言喻的詭譎之感：“也是，畢竟陳貴妃……不，現今應當稱她為陳氏了。陳氏已經認罪，并口口聲聲說此事乃她一手所為，殿下對此毫不知情。你若去圣上面前揭發我，暴露自己是知情者，不就浪費了陳氏的一番苦心麼。”

　　蕭琤嘴里漫起一股血腥的味道，恨不能將這個蛇蝎美人千刀萬剮，挫骨揚灰。他發白的嘴唇變得猩紅，寒聲道：“孤再問你一次——沈淮識究竟身在何處。”

　　“我也再回答殿下一次，殿下聽好了。”林清羽道，“我不知道他在哪。這條宮绦，是他托旁人帶給我的。”

　　蕭琤胸口劇烈起伏：“不可能！”

　　“為何不可能。”林清羽上前一步，咄咄相逼，“殿下以為我是如何得知當年真相的？沈淮識一劍取不了你性命，也奪不走你的太子之位，只能另想他法，不是麼。”

　　“住嘴！”蕭琤猛地一陣劇咳，眼中布滿血絲，“沈淮識再如何恨我，都不可能真正想取我的性命！”

　　事到如今，蕭琤是連象征身份的尊貴自稱都忘了，想來也離徹底失控不遠了。

　　林清羽呵地一聲冷笑。沈淮識當日未一劍取了蕭琤的性命，是失手，還是心軟，似乎已經有了答案。

　　“這條宮绦，的確是沈侍衛自愿交予我的。沈侍衛身手不凡，善于隱藏自身，連天機營都尋不到他的下落，我區區一個手無縛雞之力的大夫，還能強迫他不成。”林清羽用那雙和靜淳極為相似的眼睛，冷冷地注視著光環加身的“主角”，“你說他不可能真正想取你性命，可你因為他那一劍成了這副病懨懨的樣子，連當年的陸小侯爺都不如，這到底是心軟，還是心狠？”

　　蕭琤雙目大睜，昔日風流俊美的臉龐無比猙獰，過去輕佻薄幸的眼中只剩下濃烈的愛恨情仇。

　　林清羽笑了笑：“或許，他確實不想殺你。你救了他，但天獄門滿門也因你而死。你救下他之后，可有善待過他？你把他視為禁臠，在床上肆無忌憚地羞辱他。他下了你的床，還要為你去賣命，身上大大小小無數的傷皆因為你而受，還數次險些喪命。一劍殺了你有什麼意思，看著你受盡折磨，眾叛親離，被皇帝所棄，被大瑜所棄，淪為草芥，豈不是更痛快？！”

　　蕭琤雙腿不受控制地一退，靠著房柱，雙唇顫動不已，怔然道：“不……不會的……”

　　“事實如何，我都告訴殿下了。”林清羽平靜道，“殿下信與不信，是殿下的選擇。”

　　蕭琤面色發紫，抬眼看了看林清羽眼角的淚痣，唔的一聲，嘴角溢出一絲鮮血。“來、來人……”鮮血不斷從他口中流出，浸濕他胸前的四爪巨蟒，“來人！”

　　門外候著的侍衛聽到動靜，立即闖了進來：“殿下！”