賀聞秋的聲音響起，卻不甚清晰：「抓好了，用來擋風。」

眼前景物漸漸從高矮錯落的房屋變作城門，賀聞秋不曾停留，拋了塊牌子給守門的禁衛軍，接著便很順暢地出了京城。

入目一片被茫茫白雪覆蓋的原野，接著賀聞秋勒了馬，微微側過臉，看著我。

「有沒有覺得心情好點？」他說，「你看天大地大，何必在一棵樹上……」

可能是覺得不吉利，他把最后兩個字吞了回去。

我沉默片刻，把他扔給我的斗篷又往上拽了拽，才平靜道：「我沒有覺得心情不好。」

「但你未婚夫……」

「他很快就不是了。」

我長長地吐出一口氣，像是終于說服自己放下了某種執念，

「回家后我處理好一切，便會和他解除婚約。」

自小身有頑疾，我很清楚，我大概率是活不過二十歲的。

爹娘待我如珠似寶，叔伯兄弟又對姜家家業虎視眈眈，因此我務必要想辦法，至少為姜家留下一個繼承人。

挑中崔寧遠算是無奈之舉。

這三年來我對他和崔寧枝沒有半分薄待，縱然他的厭惡疏離從不加掩飾，我也不曾計較。

可他竟然要徹底毀掉姜家。

若那個夢就是未來會發生的事，那便是我引狼入室，一手造成的禍端。

聽我這麼說，賀聞秋眼睛亮了亮，卻又強裝鎮定道：

「其實你那天在學堂的提議，我回去后考慮了一下，覺得很是不錯。」

「既然你與他的婚約解除了，選我也不是不可以。」

我沉默片刻：「你……不行。」

賀聞秋不敢置信：「為什麼？！難道我還比不過那個恩將仇報，一心想吃絕戶的鳳凰男？」

他看起來很生氣，仿佛我不給個說得過去的理由，就會當場把我從馬背扔下去。

「因為你是賀家唯一的嫡子。」

我淡淡地說，

「你有你必須擔負的責任，我自然也有我的。那一日在學堂說過的話，是我失禮，若你心有芥蒂，改日我會帶著厚禮親自上門賠罪。」

「姜笛！」

「你若心懷不滿，可以現在放下我，我自己回去便是。」

話雖這麼說，賀聞秋卻完全沒有丟下我的意思，握著韁繩的那只手反而更用力了：

「哼，我說過要把你完好無損地送回去，當然不會食言。」

「那便多謝賀公子了。」

他一邊策馬，一邊又冷哼一聲：「錯過我這麼一個乖巧懂事的帥哥，你未來一定會后悔的！」

「……」

這話我實在接不上，只好閉口不言。

6

直到把我送回姜家府邸，賀聞秋都沒有再說過一句話。

重新見到綺月后，他將我放下馬，一手撈回借我擋風的那件斗篷，扯著韁繩就要離開，卻又止住。

他坐在馬背上，居高臨下地望著我。

這動作本該是很有氣勢的，然而他說出的話卻截然相反：

「若我不再是賀家唯一的嫡子，能不能入贅你姜家？」

「……」

身邊扶著我的綺月一個踉蹌，再看去，風雪中的賀聞秋已經漸漸遠了。

我默然望著他的背影，直到綺月小心翼翼地開口：

「姑娘，雪又大了，外頭冷，還是快些回去吧。」

堂屋內擱著兩個炭籠，拉扯出一片暖烘烘的熱氣。

我環視一圈，不見崔寧遠和崔寧枝的身影。

「崔姑娘午膳后就出去了，說是要尋什麼人。崔公子仍在西三坊，幫著寫方子抓藥。

」

我點頭表示知道了，猶豫片刻后，還是去見了爹娘，將退婚的事情說了出來。

娘確認了我并不是賭氣或者玩笑，竟然松了口氣：

「你總算想清楚，收了心。那崔寧遠狼子野心，實非良人。」

我目光掃過她和我爹的神情，猛然意識到什麼：「爹和娘一直不喜歡他嗎？」

爹嘆了口氣：

「此人心思頗深，又善鉆營，借你之勢入了京城學堂后，便搭上了七皇子那邊。若日后他真的與你成親，想必我姜家也會被強行綁上儲君之爭的大船。」

我怔在原地。

所以，崔寧遠是因為在爭儲中為七皇子立下大功，未來才得以平步青云嗎？

離開書房后，我攏緊斗篷往回走，綺月輕聲問著我晚膳想吃什麼。

我張了張口，正要說話，腦中卻不知怎麼的，回想起出京路上賀聞秋的絮絮叨叨。

「……姑娘？」

綺月又叫了一聲，我回過神：「晚膳……來一盅燉羊肉吧。」

直到天色黑透，崔寧遠才帶著崔寧枝回府。

兩個人唇邊都帶著笑，似乎心情不錯。

我坐在堂屋靜靜等著，崔寧遠見了我，笑容一收，正要走，我叫住他：「退婚吧。」

他猛地回頭，不敢置信地看著我：「你說什麼？」

「我要與你退婚。」我一字一句地說，「崔寧遠，從今夜起，你我婚約解除。你可去尋你的心上人，我也會另覓良婿。」

他死死盯著我，大概是意識到我并不是要與他相商，而是在通知他。

「姜笛！」

不等他開口，一旁的崔寧枝已經開口怒斥：

「你算什麼東西，怎麼敢對我哥哥召之即來揮之即去？你知不知道，就算七皇……」

她話沒說完，崔寧遠忽然冷了臉呵斥：「寧枝！」

崔寧枝像是意識到自己失言，慌忙閉了嘴。

我嗤笑一聲：「你在女塾待了三年，竟一點長進都沒有。」

往常我若這麼說崔寧枝，崔寧遠一定會立刻跳出來護著她。