這一中不打緊，竟中了狀元。張謇一時風光無限，備受朝中“清流”推崇。

然而，當張謇意識到所立之處非所愿之地，便決定棄政從商，重新開始。

重新開始，說起來豪邁灑脫，做起來卻步步維艱。

南通是張謇的家鄉，古稱通州，是一片閉塞的沖積平原。

張謇就是想要讓這片閉塞的土地富裕起來！多方考察后，他決定投辦紗廠。

為了籌措資金，張謇不得不放下文人的清高，拖著瘦削的背影，四處賠著笑臉去“折腰”。

可從士到商，他的社會地位已不同往昔。冷眼看盡，卻往往換回一句不能兌現的空話。

這天，張謇終于在上海籌到一筆款子，剛剛寄回，卻被廠務告知數目遠遠不夠。

張謇思來想去，決定去其他城市再想法子，可搜遍身上所有口袋，連去時的車票錢都湊不齊。

無奈的張謇，本該視金錢為糞土的狀元郎，形單影只地立在霧氣彌漫的黃浦江側，摸著空空的口袋，終于不顧體面地無聲痛哭起來。

然而哭過之后，他也不得不再次放下臉面，傍著狀元的聲名寫字去賣，才勉強湊到路費。

勇士并非生來便勇不可擋，而是遭遇艱難和慘淡后，仍愿意鼓足勇氣去直面。

這樣的拮據，持續了多年，直到廠子已辦起10年，張謇還在家書里跟兒子念叨：“父今年還自己廠債，大約可了三萬余元。

彼時紗廠已然投產盈利，看似已順利過渡的他，背后卻仍要承受這麼多艱難。

然而不管再難，張謇已決定孤注一擲，決意投身商界后，為了不牽累家人，他提出與哥哥分家。

析產書中，他慷慨道：“此后之皮骨心血，當為世界犧牲，不能復為子孫牛馬。

這些話，說出了張謇從商的初衷——不為積財，更不是為子孫謀利，而是要為“世界犧牲”。

這些，從他紗廠的名字里可窺見一斑。

張謇的紗廠名曰大生。

他曾對好友說：“天地之大德曰生。要使得大多數的百姓，都能有飯吃，才叫大生。”并說：“當今國計民生，須以謀衣食為先務。而謀衣食，就要辦實業。

為了突出辦廠初衷，張謇將名下許多企業都以“大生”命名。

他還曾兩次將“大生”二字寫入對聯，貼在廠門口。

一副是：“通商惠工，江海之大；長財飭力，土地所生。”大意是，只有擁有江海那樣的大胸懷，才能將關系國計民生的工商業發展起來。

另一副是：“秋毫太行，因所大而大；樂工興事，厚其生謂生。”大意是說經商要從大處著眼，造福于人，才能長盛不衰。

他人經商以逐利為己任，張謇從商卻以為天下謀利為志向。

但立大志者須大勇，因為相對于追求商業利潤，有心澤被蒼生者，顯然要付出更多。

近代民族工業發展，常伴隨著外來資本的碾壓。張謇的紗廠投產不久，就有日本企業想要注資。

張謇雖然籌資艱難，但接受外資就與辦廠強國初衷相悖，于是他便婉言謝絕，卻引來了大規模傾銷加害。

頂著這樣的壓力，張謇只好想辦法降低生產成本。為此，張謇想在南通圍海造田，以就近獲得原棉。

南通風調雨順，氣候比較適合棉花生長，然祖輩曬鹽為生，沿海灘涂早成鹽堿地，且并不知如何植棉。圍海造田更是聞所未聞，前路艱難。

然而勇于開拓的張謇，仍決心變滄海為桑田。

先是筑堤擋潮，興修水利，繼而又改良土壤，引入棉種，教授技術。

期間，除了要抵御自然風暴的侵襲，還要頂著居心叵測的刁難，去解決復雜的地權糾紛。

歷經十年，終于圍起土地10萬多畝，讓曾經的茫茫海灘，變成了“棲人有屋，儲物有倉，種蔬有圃，佃有廬舍，商有廛市，行有涂梁”的新世界。

此舉不僅如愿降低了大生的原棉成本，更是解決了南通幾百萬人的生計。

行沒行過的路，做沒做過的事，張謇在開拓進取的路上總是敢為人先。

張謇多次砸錢到不盈利的公益事業當中，而其中有許多項目在當時的國內都前所未有。