弟弟都到了上私塾的年紀，我便負責送他們。

等回來時，喂豬，洗衣，日子過得也舒坦。

「花兒，你想不想嫁人？」

娘親問我：「娘給你仔細地挑選，可別選了個你爹那樣的。」

「都聽你的，娘。」

娘還真上了心，弟弟們上私塾的地方，有個書生陪堂，是教書先生的兒子。

娘便三天兩頭地給教書先生的娘子送豬肉，還讓我送完弟弟，在那兒多逗留。

我起初沒那心思，就在那聽了一會兒課。

書生的脊背總是挺得直，講話溫潤如風，孩子們都喜歡他。

他說：「姑娘，進來聽吧。」

我跟著學會了好多字，回到家，弟弟背不出來的詩，我能答出來。

娘親捂嘴笑：「我們花兒也聰明。」

那日，書生給我講知行合一，道理太晦澀難懂，我就瞧著他。

他紅了臉，說話的聲音愈來愈小。

孩子們的讀書人被人打斷，幾個侍衛走進來，拿出一幅畫像。

「有沒有人見過一個叫蘭苓的丫鬟？」

我在書生背后望去，畫像上是我，發間還戴著桂花簪子。

書生見我躲在他身后，先出聲：「未曾見過。」

孩子們都聰明，嘰嘰哇哇地說起話來，侍衛們嫌吵，問了句就作罷。

「你叫蘭苓？」書生疑惑。

我搖搖頭：「我叫二花。」

書生說：「可那畫像上的人和你一樣。

「他們找的是世子的通房丫鬟，是你嗎？」

我了然，雖然否認了，但之后沒再來聽課。

我跟娘說，我恐怕嫁不出去了。

別人不會要做過通房的人。

更何況自詡清高的書生呢。

娘寬慰我：「沒事，嫁不出去就陪著娘賣豬肉，賺多多的銀子。」

娘沒跟我說，那日，侍衛也來問過娘了。

她沒在意，告訴了侍衛這是她的閨女。

才第二日，我們的豬肉鋪子前就多了位衣著華貴的貴人。

他的侍衛跟在后面，別人都不敢來買肉。

我神色淡淡：「貴客要幾斤豬肉？」

他遞上來一個簪子。

是精心雕刻的桂花樣式，價值不菲。

我用殺豬刀把簪子推到一邊：「不買肉就讓開。」

9

簪子掉在地上。

娘拍了拍我，她覺得我得罪了貴客。

段宸笑道：「無妨，撿起來就是。」

有侍衛要來撿，被他的眼神喝退。

他俯身撿起桂花簪子，擦拭著：「肉我全要了。」

娘喜不自勝：「好嘞。」

娘在剁肉，一下又一下，肉末飛濺到段宸的衣服上，他只是眉頭輕皺，不當回事。

「你喜歡那個書生？」

娘發現他在問我，逐漸地覺察出不對。

我點頭：「對。」

段宸說好，轉身離去。

晚上，娘向我打聽，我就把事情一五一十地告訴了她。

娘神情復雜：「娘又覺得你傻，又慶幸你回來了。」

隔天，書生就娶親了，聽說是世子指派的姻緣，也算門當戶對。

成親的隊伍從肉鋪前經過，大紅花轎喜慶極了，書生笑容洋溢，滿臉幸福。

我一下一下用力地砍著豬肉。

段宸從人群里走過來，這次就他一個人。

「你在生氣，你真的喜歡他？」

我真是搞不懂這位世子爺，問他：「世子，您究竟想做什麼？」

段宸別開眼：「我想向你道歉。

「那日你管我要賣身契，我沒想到你會……這麼想離開我。

「所以我說了很多難聽的話。

「我說你粗鄙，無趣，沒有自知之明都是假的。

「其實你聰明善良，對誰都好，尤其是對我。」

我放下刀，平靜地注視著他：「世子，你比我糊涂，你不懂我在想什麼。

」

段宸拿出簪子：「你不想做妾，你想和心上人一生一世一雙人。

「我想了很久，我能做到。」

那簪子在陽光下熠熠生輝，就如同他世子的身份，而我的殺豬刀上面還黏著血絲，亦如我的身份。

兩者本不相干，何必硬求緣分。

之后的每天，世子都會來。

因為我，他又成了笑話。

先前大家說是因為變傻了才會喜歡上一個丫鬟。

如今，有人說，世子的病鐵定是沒好全，還得再治。

后來，再稀奇的事大家也都習以為常了。

比如，世子在賣豬肉。

我不知侯爺是怎麼想的，連娘都說，世子是瘋了。

衣服臟了段宸也不在意，娘親要留他吃飯，他答應了。

我們家的都是自己做的木椅，上面有沒刮干凈的地方，會剮蹭壞衣服。

我習慣性地找了個墊子給他。

等他坐下，我愣了神。

以前照顧他，是因為心里喜歡。

如今只是覺得他是世子罷了。

這頓飯，我吃得索然無味。

娘親吃罷便離開，她想讓我跟世子講明白，別影響生意。

「世子，您回去吧。」

段宸繼續夾菜，小口當地吃著飯。

半晌，他說：「能再叫我阿宸嗎？

「蘭苓也好，二花也罷，你走后，我總是想你，你受的那十鞭，是我最后悔的事。

「你說你喜歡溫柔的人，我會慢慢地改。」

他眼眶微紅：「蘭苓，我已經做到這個地步……」

我打斷他的話：「世子根本不懂我在想什麼，你是世子，承擔著整個侯府的榮耀，你未來是臣子，肩負著百姓的生計、朝廷的未來。

「你不應該在這里吃飯。

「就像你要坐下，我就會給你找墊子一樣，不管經歷多少，你永遠是世子，而我是丫鬟，我們之間隔著的不是這塊木桌，是許多人許多事，我們無法相配。

「我想要的你給不了，你想要的也不會是我。