」

他還沒碰到我，就被周挽瀾一腳踢飛，一臉冷肅道：「放肆！」

她扭頭看我：「這乞丐是你的青梅竹馬？」

我連連搖頭：「不是不是，不知道哪來的瘋子。」

方鶴軒忽然失聲痛哭，涕淚橫飛：「你是不是要將我逼死才甘心？我落榜了，我娘被我氣死了，任煙兒也跑了，我什麼都沒有了，你還不滿意嗎？還沒消氣嗎？」

我冷聲道：「多行不義必自斃，你有今日都是你自己咎由自取，與我何干？」

自重生后，我都沒主動報復過他，甚至還給過他一千兩銀子。

可他還是一步一步淪落到如今地步，再無翻身之力。

我說過，今生我要做那戲臺子下的看客。

看他起高樓，看他宴賓客，看他樓塌了。

這出戲唱到現在，果然精彩。

8

回公主府的馬車上，我一直沉浸在思緒中。

直到周挽瀾突然開口，語氣淡淡地問道：「那是你的情郎？」

我差點從座位上跳了起來，嫌棄地「呸呸呸」了三聲，待反應過來后，又苦兮兮地謝罪：「微臣失儀，請公主責罰。」

周挽瀾心情突然變得很好似的，輕快道：「說吧。」

于是，我便把我跟方鶴軒的恩怨糾葛全盤托出。

周挽瀾聽完后，犀利點評道：「你們居然想靠這種人品卑劣之人庇護，你跟你爹的眼光，都有些一言難盡。」

我靈機一動，趕緊賣乖：「但微臣后來的眼光就變好了，所以才能去軍營，找到公主庇護。」

這個奉承話算是說到點子上了，周挽瀾眼睛里的笑意，藏都藏不住：「嗯，不僅眼光變好了，嘴也變甜了，哄人的話信手拈來。」

我笑嘻嘻地回答：「蒼天可鑒，微臣所言，句句是真心話。

」

一路說說笑笑，方鶴軒的事便拋之腦后了。

……

又過了幾月，繼后所出的三皇子周文頌在眾多皇子中勝出，被冊立為太子。

東宮生辰，我陪長公主一同出席，居然見到了方鶴軒。

大半年未見，他竟成了東宮的太監總管，氣質越發森冷陰郁，看到長公主和我時畢恭畢敬，一絲情緒波動都無。

宴會至半，我出來透氣時迷了路，聽到院中假山中傳來一陣喘息之聲。

我默了默，無意打擾這對野鴛鴦。

剛想悄無聲息退走時，就聽到那兩人的聲音。

居然是太子和方鶴軒！

方鶴軒聲音變得尖厲嬌媚，似痛苦似歡愉：「奴才受不住了，求殿下憐惜。」

太子哼笑一聲，調笑道：「還是你得孤的心意，孤的太子妃都不如你半分，待孤坐上皇位，必讓你成為一人之下萬人之上的九千歲。」

「聽說你與皇姐身邊的女官有舊怨，孤幫你殺了他如何？」

我驚得退后一步，不小心踩到了枯枝，發出一聲脆響。

太子叱道：「何人？」

我情急之下，學了幾聲貓叫。

「野貓罷了，明日孤就派人把這些貓都打殺了。」

太子放心下來，繼續做那茍且之事，方鶴軒聲音更婉轉柔媚了。

我只覺天雷滾滾。

為了出人頭地，方鶴軒還真是拼了。

太子不僅是斷袖，還玩太監。

難怪東宮妻妾如云，卻無一子嗣。

9

我穩住心神回到宴會上。

此時人多眼雜，并不是說話的好時機。

剛在周挽瀾身邊站定，就看到太子和方鶴軒相繼回來。

經過長公主身邊時，太子意味不明地掃了我一眼。

片刻后，小丫鬟倒酒時不小心潑在我身上，嚇得跪地求饒。

太子道：「方公公帶女官下去換件衣裳吧。」

殺機四起，我掌心滲出了汗。

剛想拒絕，長公主站了起來：「正好本宮也想出去醒醒酒，一同前往吧。」

有了周挽瀾陪同，一切有驚無險。

回到長公主府，我便將今日得知的秘密告訴了周挽瀾。

周挽瀾又在五皇子周武照來公主府拜訪時，不經意間透漏給了他。

五皇子是貴妃之子，貴妃深得老皇帝寵愛，自是不甘太子之位這樣被人橫刀奪走。

目前的形勢，看似大局已定，實則暗潮涌動。

果然，在一次早朝中，太子被五皇子黨彈劾，曝光了他的丑事，說他不堪為儲君。

皇帝大怒，廢黜了三皇子的太子之位。

太子之位再次空缺。

方鶴軒這個罪魁禍首，被繼后一杯毒酒賜死，丟去了亂葬崗。

我派人去亂葬崗沒找到尸首，便知又是金蟬脫殼的伎倆。

為防方鶴軒狗急跳墻，我將沈府的護衛增加了一倍，保障我爹的安危。

……

六月下旬，老皇帝帶著長公主和三皇子去京郊的行宮避暑，由五皇子留在朝中代為監國。

是日，皇帝得到密報。

五皇子勾結幽州都督，意圖謀反。

皇帝大怒，傳召五皇子和幽州都督覲見，五皇子拒不應召，直接反了。

正當皇帝想派長公主領兵討伐叛軍時，太白金星白天出現在天空正南方的午位。

司天監監正上奏稱：「金星現，新帝出，這是長公主擁有天下的征兆。」

長公主及其親信皆被老皇帝軟禁在行宮。

三皇子脫穎而出，在老皇帝的旨意下討伐叛軍。

事情發展到這里，已與上一世截然不同。

上一世，監正的金星預言直指三皇子，被軟禁的也是三皇子，而長公主奉帝命討伐叛軍，大獲全勝后順勢逼宮，最終奪得皇位。