想必是已經料理完了孟姨娘的事，須向他們交代一聲。

婆媳倆顯然把沈聿給孤立在外了。

懷安偷偷瞥見老爹一臉吃不著瓜的懊惱神色，在心里竊竊的笑。

許聽瀾也不理丈夫，在衰服外披了件素白色大氅御寒，匆匆去了主院。

妯娌季氏也在，婆母陳氏坐在上首，許聽瀾給婆婆行了禮，又與季氏相互見禮。

便見太太含笑端詳著她：“你這回懷相好，與前兩回不大相同。”

許聽瀾笑道：“是，懷安也說是妹妹。”

陳氏點頭道：“不論弄璋弄瓦，都是好事。家里飯菜太素，不利于養胎，我叫人送去的補品要記得用，私底下別太拘泥老禮。”

“是，母親不必擔心，補品都在用，現下好得很。”許聽瀾道。

陳氏頷首，道：“有些話，說出來也是為你們好，男人再好也不如兒孫靠得住，還是要多把心思放在孩子們身上。”

許聽瀾和季氏點頭應著。

她們知道婆婆心里的苦，公婆感情并不深厚，婆婆是書香門第的閨秀，公公則是四品世襲的武官。習慣的巨大差異注定二人很難和睦，公公厭煩婆婆嚴肅端莊，婆婆嫌棄公公粗魯蠻橫。

譬如在沈聿很小的時候，一家人圍坐在上房吃飯，席間沈老爺問起沈聿的功課，沈聿并不答話，氣的沈老爺狠狠摔了筷子。

陳氏卻面無表情的說：“他嘴里含著東西。”

嘴里含著東西時，是不可以開口講話的，這是陳氏教育子女的方式，也是對丈夫宣之于口的鄙薄。

沈老爺看陳氏不痛快，就愈發肆無忌憚，妾室一房一房的往里抬，每每對新來的妾室寵上天，就會做出許多昏聵糊涂的事。

而對于陳氏的不滿，沈老爺也只敢遷怒到沈聿和沈錄身上。

母親不是時時都能看護他們，沈聿又要護著弟弟。十歲之前，挨打罰跪是家常便飯，身上幾乎天天帶傷。

要不是陳氏不惜與沈老爺撕破臉，也要捏著妾室的死契，按日送避子湯，這家里早就被他寵妾滅妻攪翻了天。

她從小被教導德、言、容、工，被灌輸女子不能嫉妒，又何嘗不知道，長久服用避子湯有傷身體，可她是做母親的，嫁了這樣一個糊涂丈夫，為了自己的孩子，焉能留下庶子？

既然對丈夫心灰意冷，索性一心養育兒子，沈聿和沈錄能有今日的出息，全靠母親潤物無聲的教導。

這也是兩兄弟與父親幾乎沒有感情的原因。

許聽瀾心里清楚，正因丈夫吃足了妾室姨娘的虧，便從未想過納妾，身邊連個通房也沒有，他胸中自有一番抱負，只求家宅安寧，夫妻和睦。

婆婆更是極聰明的人，兒子們娶親后便極少過問兒子兒媳房中事務，能說出剛剛那番話，蓋因有感而發。

又聽陳氏道：“這些打打殺殺損陰節的事，本不該說這時候給你聽，但事關安哥兒，總要與你有個交代。”

許聽瀾趕緊起身道：“母親言重了。”

陳氏示意她坐，才切入正題：“畢竟是家丑，不宜送官。孟氏院兒里的人，不知情的送到城郊莊子里，知情的統統遠遠地發賣。孟氏挨了六十杖才肯說實話，她怕日后無所依靠，迫切的想要留下個子嗣，思來想去想出這麼個昏招，還被安兒撞見了，我已將她發去莊子上禁了足。

劉管事縱了那場火，意圖害死安哥兒，他是前院的人，該如何處置，你回去讓你家男人做主吧。”

許聽瀾心如明鏡，孟姨娘停藥后依然沒能懷孕，想必是避子湯傷了根本，天真的以為是沈老爺的問題，便想到了“借種”的主意。眼下她無兒無女，去了莊子上，無人問津，怕是九死一生了。

三人又說了兩刻鐘的話，怕許聽瀾累著，陳氏便讓她們先回了。

許聽瀾回到東院，懷安已經睡下了，沈聿歪在他旁邊看書，見妻子回來，躡手躡腳下了床。

許聽瀾占便宜似的逗他：“夫君不必多禮。”

“不愧是我媳婦兒，有便宜就占。”沈聿一撩衣襟坐在圓桌前。

許聽瀾不禁莞爾，坐在他的對面，將前因后果徐徐道來。

“母親到底還是心軟。”沈聿聽了許聽瀾的轉述，這樣說道。

許聽瀾同樣只是笑笑，沒說話。

榻上懷安哼哼唧唧的翻了個身，踹飛了被子。

更深露重，沈聿忙給他蓋好，將被角掖的密不透風。

許聽瀾怔怔看著丈夫，她知道沈聿從小缺少父親關愛，對兩個兒子的好多少帶有些補償性，她每每看在眼里，都會感到心疼。

“你兒子今天好歹把《千字文》最后一段兒背了，可前頭的又都忘了，學的慢忘的快，這可如何是好？”許聽瀾憂慮道。

沈聿無奈的笑，從來好的地方都是“我兒子”，壞的地方都是“你兒子”。

“一遍背不過，那就十遍百遍，總有記住的一天。”沈聿道：“銘兒早慧，聞一知十，教他八股時文是順應天性，懷安資質平凡，按部就班的讀書明理，也是順應天性，日后他父兄在朝為官，還能少了他的出路不成？”