」

他說著，垂下頭，露出半截脆弱脖頸：「我也知曉，你同陳賽兩情相悅，感情甚篤，是我搶走了本該屬于他的你，你放心，日后你若和離，我絕不糾纏。」

我：「……」

36

年關過后，我和沈從宜便辦了婚宴。

因著我同他并無感情，于是一切從簡。

洞房那日，我手足無措。

到底是第一次成婚，我雖如今心性老練，但在這種事上，還是沒什麼經驗的。

桌上放著兩杯酒。

我喝了兩杯，本意給自己壯膽。

卻不想從未喝過酒。

兩杯下肚，便開始暈暈忽忽，眼前似有重影。

沈從宜見我如此，扶著我往榻上坐。

我紅著臉，只覺得眼前男子唇紅齒白，煞是可人，沒忍住，捧著他的臉，吧唧了一口。

沈從宜：「……」

他的眼神暗了幾分。

目光落在我抹著口脂的唇上，定定問道：「阿芙，你可知我是誰？」

我恍惚偏頭，笑得嬌憨：「我的夫君啊，夫君，來睡覺吧。」

我躺倒榻上，滾到里側，啪啪啪地拍了兩下床。

沈從宜無奈，替我寬衣、打來熱水，將我洗漱干凈后，才終于躺到了我的身側。

彼時我已經睡得如同小豬一般。

沈從宜偏著頭，看了我許久許久。

終是沒忍住，克制地在我面頰上落下輕柔一吻。

他滿足一嘆，將我虛虛攏進懷里，嗓音似嘆息：「兩年前太學殿前一面，卻不知叫我情根深種，原想等你及笄后上門提親，卻不想世事如此無常……阿芙，若這是一場夢，就叫我晚些醒來吧。」

睡到半夜，我口干舌燥。

迷糊著眼起身打算喝水。

一睜眼，卻對上一雙黑沉沉的眸子。

我立馬就清醒了：「陳賽，你有毛病是不是？大半夜嚇什麼人？」

陳賽幽怨地看著我：「你為什麼要和他同床共枕？」

我無語：「房間里就這一張床，難不成讓他睡地上？我倆又沒做什麼！」

陳賽委屈巴巴：「阿芙，你不能拋棄我啊！」

我倆的動靜吵醒了沈從宜。

兩個男人于黑暗中對視上，沉默在偌大的房間里漫延開來。

我受不了了，一卷鋪蓋：「快睡快睡，我明早還要去地牢呢，煩死了。」

陳賽瞪向沈從宜：「你滾出去。」

沈從宜淡定如斯：「這是我的婚房，我為何要出去？倒是陳大人，夜半造訪，不合規矩吧？」

陳賽跳腳：「我說的話便是規矩，阿芙又不喜歡你，你跟她睡一起干嗎？輕浮！」

沈從宜：「不論如何，我是她名正言順的夫君。」

陳賽：「……你！」

他咬牙切齒，突然往我和沈從宜中間一躺，冷笑道：「行，不滾就不滾，我睡在這里也是一樣的！」

我：「……」

神經病。

37

翌日，我去了一趟地牢。

如今朝中局勢穩定，公事已然走上正軌，也該處理私事了。

白夫人和周令嬌被關在最深的水牢當中。

地下水陰冷刺骨。

兩人雙腿埋在水中，儼然一副有氣進沒氣出的樣子。

我差人打開牢門。

聽見動靜，兩人虛弱地抬眼。

見著我，周令嬌激動起來，雙目通紅，喉嚨像破風箱似的，似乎想說什麼。

獄卒出聲道：「大人，我們用燒紅的鐵烙燒過她們的喉嚨，她們已經說不出話來了。」

我朝她們笑了笑。

說恨，的確是恨的。

但走到這個地步，仇也報了，我反而沒什麼想說的了。

倒是白夫人，凄凄慘慘地給我跪下，抱著我的腳一直求。

她臉上流下淚水。

她一定是悔恨的。

我相信若重來一次，她一定會毫不猶豫地殺了我。

可惜她們已經沒有翻身的機會了。

我對獄卒下了命令，看著他們親自將兩人溺死在地牢的水中。

終于長長久久地舒了口氣。

阿娘，許嬤嬤。

我終歸是違背了你們的意愿。

復仇之路艱難萬險，我走到今天這個位置，其中的屈辱和艱辛，也只有我知道。

所幸一切值得。

走出地牢，獄卒說有人在等我。

皚皚白雪鋪滿整條宮巷，在那巷子盡頭，有個身形佝僂的婦人，背著行囊在等我。

我走過去：「陳嬤嬤。」

她轉過身，目光在我身上游移，釋然道：「這身官服真漂亮，很襯你。」

我嗯了聲，盯著她的包裹：「你要走了麼？」

陳嬤嬤笑道：「是的，小姐，我今日是來同您道謝的，感謝您留了我這老婆子一命，在周家這些年，我得到了些東西，更失去了很多東西，如今我膝下無一兒半女，只鄉下還有個侄子，他此前來信說愿意贍養我終老，我打算回去。」

不久前，周家剛被抄家。

所有奴仆盡數斬首。

我沉吟了片刻，道：「宮里的人我用不慣，嬤嬤您若愿意，可留在宮中。」

「感謝小姐不嫌棄老奴，」她悵然笑道，「可老奴累了，自許嬤嬤死后，老奴在周家再無盼頭，如今看著您出落得這般優秀，唯一的心愿已了，還請小姐成全老奴。」

她兩鬢斑白，慈眉善目。

我陡然想起徐嬤嬤。

想起她昔日教我認字的光景。

鼻尖一酸，我吸了口氣轉身：「好，我派人送您回鄉。」

38

春去冬來，又是一年。年關將近，邊境來信，是姜年喜送來的。

她同姬昱已經安置下，如今她剛生了個兒子，夫妻感情和睦，琴瑟和鳴。

「阿芙，姬昱他同我父親習武，準備上戰場了，」姜年喜如此寫道，「等我養好身子后，便將兒子送去我娘那，打算陪同姬昱一起操練，你知道的，我自小習武，不愛吟詩作樂，只喜舞刀弄槍，能上戰場，是我的榮耀。