于她而言，我并沒有任何威脅。

周令嬌朝我笑笑，那張白嫩的臉，在桃色騎裝的映襯下，明艷動人。

「我從你的眼里，看到了一些東西。

「那些不肯屈于命運的人，都是你這個眼神。」

她說著，自我手中接過韁繩。

然后抬腳，踢了踢我的腿：「跪下，扶我上馬。」

6

周令嬌踩著我的肩膀，翻身上馬。

她鞋尖碾在我的肩窩，力道很大，就像是要將我，連著我的自尊，狠狠碾進土里。

她坐在馬上，睥睨著我。

見我卑躬屈膝，便滿意地點頭：「對嘛，這樣才對，你娘是賤骨頭，不聽我娘的勸，非要生下你，你們一家人的苦難，全拜你們自己所賜，周雪芙，你怨不了任何人。」

跑馬的少年此刻打馬而過。

周令嬌頓時收起刻薄姿態，巧笑嫣然道：「太子哥哥，我們一起跑。」

兩匹馬剎那間遠去。

我揉了揉發酸的胳膊，思索著周令嬌剛才的話。

她高傲如寒梅雪松。

但在看見那少年的剎那，神色討好。

是什麼讓她收斂脾性？

我想起她那聲「太子哥哥」，閉了閉眼。

是權力啊。

……

周令嬌勒緊韁繩，追隨著太子離去。

她的騎術一般，只能勉強跟在后面。

太子也沒有等她的意思。

她跑得急了，鞭子越發用力地抽在小棕馬身上。

小馬駒突然一聲嘶鳴，蹬起前腿。

周令嬌不受控制地尖叫出聲。

太子只離她幾米遠。

聽見聲音，也只是遙遙地看著，面上似乎還帶了兩分幸災樂禍。

馬場頓時亂作一團。

我撲上去跪下，求饒道：「這小馬駒第一次上馬場，難掩興奮，不是故意要驚著大小姐的。」

周令嬌攥著手帕，眸中淚光閃閃，隱晦地瞪了我一眼。

這時陳嬤嬤走過來，踢了我膝蓋一腳。

「下賤的東西喂養的下賤馬，還不趕緊滾出大小姐的視線！」

我連連彎腰，牽著小馬駒飛快離開馬場。

7

晚間時，我在喂馬，周令嬌卻來了。

這是她第一次來馬廄。

雪白的帕子被她緊緊掩在鼻下，她站得老遠，厭惡地看著我，以及因為被我喂飽而正在親昵地蹭我的小馬駒。

她身后跟著呼啦啦一群小廝。

周令嬌遙遙指了下小馬，冷聲道：「弄死吧。」

便有幾個小廝上前，扯的扯韁繩，提的提刀。

小馬駒似是有所察覺，悲鳴兩聲，決絕又悲戚地看著我。

下一秒，手起刀落，溫熱的鮮血噴在我身上，血腥氣在整個馬廄蔓延開來。

我沒動，將目光慢慢轉到周令嬌身上。

她朝我笑，輕慢又張狂：「周雪芙，你看，五歲的你護不住你娘，十一歲的你護不住許嬤嬤，十二歲的你連一匹馬都護不住了。

「你知道為什麼跟你親近的人和東西，都得不到好下場嗎？

「因為你是災星，你生來便伴隨著旱災，老百姓跟著你吃苦，可我不同，我是天生凰女，我日后是注定要做皇后的。

「你的命，比這匹馬還下賤。

「但我不會殺你，我要你看著我榮登鳳位，而你卻只能一輩子為奴為婢。」

我偏了偏頭。

臉上鮮血橫流，目光空洞無神，看起來像惡鬼。

我直白地說：「太子不喜歡你。」

周令嬌一愣，漂亮的臉蛋浮現猙獰神色：

「那又怎樣？他是太子，我是凰女，他注定要娶我，我也注定是太子妃，這就夠了。

「倒是你，下賤皮子，敢如此出言不遜？」

她細白手指一指，我便如案板上的肉，又挨了二十大板。

最后疼到昏過去。

再醒來時，我躺在昏暗的屋子里。

床邊坐著一道略微臃腫的身影。

我鼻尖一酸，幾乎不可抑制地出聲：「許嬤嬤……」

那道影子緩緩轉身。

是陳嬤嬤。

她手里端著一碗藥，嫌棄地看著我，冷聲道：「出息了，敢和大小姐頂嘴，你是不要你這條命了嗎？」

見我醒了，她將藥碗塞到我手里，動作粗魯，語氣埋怨：「你若有這個念頭，最好現在就打消，姓許的拿命護下了你，你必須給我活著。」

8

活著。

等待時機。

后來這六個字就像是斧鑿般刻進我的骨血里。

我等了許久。

等到冬去春來，我十三了。

周令嬌也十六了。

但太子遲遲未曾來提親。

整個周家陷入恐慌。

好在四月十六，宮里終于來人，卻不是來提親的。

太監德公公展開圣旨，周家所有人嘩啦啦跪了一地。

原來是皇帝最小的公主已滿十二，要在世家貴女中選六名伴讀，宮里篩選了三品以上官員家中年滿十二的少女，在月底時參加考試，及格者方可入選。

周令嬌素來受寵，說話從不顧忌。

她撇撇嘴，看著父親鄭重地接過圣旨，不屑道：「又不是賜婚的圣旨。」

德公公賠著笑：

「周小姐此言差矣，東宮也在皇宮內，您若能選上，便能多些機會同太子殿下培養感情。婚期遲遲未定，一來是太子殿下年紀尚輕，未曾做出功績，想將心思多用于國事，是以才向皇上一再推遲。可伴讀不過兩年光景，屆時太子也即將及冠，正是談婚論嫁的好時候，您二人培養出感情再成婚，豈不是更好？」

周令嬌一聽，果真露出喜色。

她抬著下巴，故作驕矜道：「如此，那便勞煩德公公了。