見我回來，老夫人指著我鼻子罵道：“家中都變天了，你還有心思出門，真是個喪門星！”

我懶得與她爭執，看著堆積在院中的家具器物，差點笑出聲。

若我沒有猜錯，這大概是元家的全部家當了。元毅辰為了心上人，不惜下了血本。

當初娶我時，城中傳出不少流言，說元毅辰是個吃軟飯的，只會花媳婦的錢。

老夫人為此記恨我許久，眼下得了機會，恨不得昭告天下，他們元家出息了，有得是錢！

因此對元毅辰的鋪張浪費，她不僅沒有阻止，反而又往里添了一筆。

謝柔臉色蒼白，好像被這變故嚇到，還沒回過神。

我笑著安慰道：“柔兒姑娘，別擔心，只要夫君心里有你，這些俗物算不得什麼。”

她沒有絲毫感激，反而怨恨地看著我。聽老夫人又抱怨了幾句，我這才知曉，原來陛下下了令，謝柔來自邊境，很難保證不是敵國細作，婚事日后再說。

原本還指著收些禮錢回本，如今真是血本無歸。

而元毅辰原本作為有功之臣，前途一片光明，經歷此事，想要再有所作為，只怕困難。

老夫人臉色十分不好，對謝柔的態度也天翻地覆，冷哼道：“既然陛下親自下旨，那婚事便罷了。”

若不是考慮到她的肚子，只怕現在就要將她掃地出門。

我默不作聲，總之不關我的事。

元毅辰也不似之前那般維護謝柔，對母親的話置若罔聞，他表情陰鷙，拳頭緊握，“若不是明王處處針對，我也不至于受此責罰！”

明王？

真的是他。

6

元府的日子愈發難過，伙食一日不如一日。

雖說元毅辰俸祿不低，但開銷更大。

府中的開銷暫且不提，便是送禮，就是一筆巨額支出。

朝中最講關系，紅白喜事，都要花錢。

若是禮不到位，他日遇上麻煩，連個幫忙說話的人都沒有。

既然要送，便不能太過寒酸，都是大戶人家，禮輕了就是看不起人，不如不送。

從前我送禮時最為大方，能花錢解決的都不叫事，因此即便我出身不高，在夫人圈人緣倒也不壞。

自從元毅辰帶著謝柔回來，我便再沒有往外掏一分錢。

一家人時，我為你花錢尚說得過去，這馬上都不是一家人了，再花錢我就真的蠢笨如豬！

元毅辰送了幾次禮之后，原本就不好的名聲變得更差。

他前些日子置辦聘禮時可是闊氣得很，怎麼倒了送禮時就摳摳搜搜？難不成是在他眼中，堂堂的朝中大臣，皇親國戚，還比不上一個小妾？

元毅辰有苦說不出，幾次來到畫霜院，抱怨幾句，暗示我該拿錢了，我卻沒有接話。

看他無功而返的背影，像一只落敗的公雞，垂頭喪氣。

元府越倒霉，我便越要花枝招展，穿金戴銀。

黃昏時分，一家胭脂鋪子派人送來了新品，每一樣都各有風味。

我來了興趣，將十幾個盒子全部打開，險些看花了眼。

還未等我試用，老夫人身邊的丫鬟來請我，說是老夫人邀我用膳。

我不急不緩地妝扮一番，又戴上一只玲瓏鐲，這才施施然起身。

我清楚地看到，那丫鬟眼中寫滿了嫌棄。

哼，分明就是嫉妒我的美貌。

院中的梧桐落了一地，我駐足欣賞了一番，感嘆時光太匆匆。

丫鬟不敢催促，也跟著看梧桐，似乎沒發現什麼特別之處。

我搖搖頭，唉，像妙櫻那麼識貨的姑娘已經少見了。

這梧桐也是我的嫁妝之一，從江南運過來的珍稀品種，請名匠修剪過，在風水大師親自勘測的位置種下，每一棵都價值千金。

元家人當初覺得我過分招搖，可他們不知道，那些低調的東西其實更貴。

到了思慧堂，元毅辰也在，謝柔缺席。

老夫人見我滿頭珠翠，難得沒有對我甩臉子，甚至有幾分溫和：“懷妝，坐，先喝杯茶。”

居然沒有叫我“沈氏”，果然是不安好心，莫不是想毒死我？

我狐疑地端起茶杯，料想他們沒那麼大膽，這才喝了一小口。

平平無奇的普洱，只能說勉強可以解渴，算不得什麼好茶。

我可算是明白了，原來她老人家也指望我拿錢補貼府上。

我面上不顯，喝了一杯，又添一杯，似乎沒覺出什麼不同。

老夫人急了，皺著眉嘗了一口，不可置信地問：“你就沒發現這茶哪里不對？”

我臉上的茫然恰到好處，而后露出得體的微笑：“母親的茶自然是極好的。”

她臉色一沉，拉下了臉：“你前些日子送來的茶，我覺著也還不錯。”

由儉入奢易，由奢入儉難。習慣了山珍海味，哪里還吃得下粗茶淡飯。

只可惜啊，是你們主動選擇的粗茶淡飯。

“雪芽確是好茶，不過有市無價，只怕要來年春天才能買到。”眼下確實買不到，我私庫中也就存著幾十斤而已。

喝不完還可以煮茶葉蛋。

老夫人也不好再說什麼，大戶人家最講臉面，總不能直接開口，讓兒媳拿出自己的私房錢補貼家用，若是傳出去，元家幾代人的臉都要被丟干凈了。

老夫人當然不肯死心，繼續道：“下月初六，陳國公府的世子娶親，你替毅辰備一份厚禮，他公務繁忙，你就多為他操心一些。